זה לא היה פשוט כמו בשנים עברו, לעיתים זה אף היה מכוער, אבל גם את העונה הזאת מכבי תל אביב תסיים בפסגה. אלופת אירופה היוצאת הבטיחה היום (שישי) את המקום הראשון בתום העונה הסדירה אחרי 72:98 קליל במיוחד על עירוני נהריה בהיכל מנורה מבטחים. ביום ראשון, כשהעונה הסדירה תגיע בשעה טובה ומוצלחת לסיומה, הצהובים יגלו מי תהיה היריבה שלהם ברבע גמר הפלייאוף (הפועל תל אביב זו בוודאות לא תהיה, שכן היא תסיים לכל הפחות במקום השביעי).
קלעו למכבי ת"א: לנדסברג 27, סמית' 25, לינהארט 10, פארגו 9, אוחיון ושחורציאניטיס 8 כל אחד, כהן 7, הררי 4.
קלעו לעירוני נהריה: לאוסון 20, ליונס 19, רובינסון, אסנטי ושולמן 7 כל אחד, סטולרו 6, הובר 5, נברו 1.
ואם בפלייאוף עסקינן, אז דווין סמית' וסילבן לנדסברג נראים מוכנים למאני טיים. נהריה והאין-הגנה שלה היא אמנם לא ממש מדד, אבל להמעיט בערך של יכולת הקליעה של השניים תהיה טעות קשה מצד היריבות הבאות. השניים סיפקו יחדיו 12 שלשות מ-13 ניסיונות (6 מ-6 ללנדסברג, 6 מ-7 לסמית'), חברו ל-52 נקודות והזכירו, אם למישהו בכלל היה ספק, שהאליפות תצטרך לעבור דרכם.
גם מחזרתו של סופוקליס שחורציאניטיס יכול גיא גודס לשאוב עידוד לקראת פתיחת הפלייאוף ביום חמישי הבא. אחרי שנעדר מהמשחקים האחרונים בעקבות השעיה, זכר למרפקים לפניו של מרקוס לואיס מהפועל גלבוע/גליל, הסנטר היווני שב לפרקט וסיפק 8 נקודות ו-3 אסיסטים בפחות מ-13 דקות. אלכס טיוס, שנעדר אף הוא מהמשחקים האחרונים, חזר גם כן לסגל, אבל שיחק 5 דקות בלבד ולא קלע.
מהלך המשחק
האורחת מנהריה פתחה טוב יותר, 10 נקודות רצופות של קני לאוסון סידרו לה יתרון בן 8 נקודות (2:10). מנגד, דווין סמית' התעורר אחרי דקות של תנומה, קלע 8 נקודות ברצף והפך את התוצאה (11:15). לנדסברג התעורר אף הוא, תפר שלשה ועוד שלשה (4 מ-4 מחוץ לקשת ברבע הראשון), וקינח עם דאנק אדיר. 21:34 למכבי ת"א אחרי 10 דקות של כדורסל.
סמית' המשיך לצלוף גם בתחילת הרבע השני, הגיע ל-22 נקודות אחרי כ-17 דקות בלבד והפער צמח ל-17 נקודות (32:49). שלשה נוספת, הפעם של נייט לינהארט, קבעה 35:54 למכבי ת"א בהפסקה. סמית' ולנדסברג, אגב, סיימו את 20 הדקות הראשונות עם 38 נקודות ביחד.
לנדסברג, סמית' ואוחיון פתחו את המחצית השנייה עם צליפות מחוץ לקשת, וההפרש צמח למימדים אסטרונומיים (39:69). הדקות הבאות, והיו לא מעט כאלה, כבר היו בגדר גארבג' טיים אחד ארוך ומעט מעייף. 72:98 קליל למכבי תל אביב, שמבטיחה את המקום הראשון בתום העונה הסדירה.
