אחרי שהיתה אחראית לאחת מההפתעות הגדולות בתולדות הכדורסל הישראלי, הפועל אילת לא רוצה לעצור דווקא כעת. מחר (שני ב-21:00) הקבוצה שהדיחה את מכבי ת"א תארח את הפועל ירושלים לרגע השיא של העונה: המשחק הראשון מבין שניים בגמר הפלייאוף של ליגת ווינר סל. גמר שבסיומו (יום חמישי בערב) נקבל אלופה חדשה.
הערב ערכה אילת את האימון המסכם שלה לקראת המשחק והמאמן אריק שיבק סיפר על התחושות: "יש דריכות כמו שצריך, זה גמר פלייאוף, משחקים על האליפות. אלה משחקים של עונה על תואר. בהחלט יש התרגשות ומתח, מתח בריא".
במקרה של ניצחון לכל אחת מהקבוצות מה שיקבע את זהות האלופה יהיו הפרשי סלים. שיבק דווקא לא מתרשם: "אני מדבר רק בשמי, אבל ממש לא חושבים על ההפרש. רוצים לנצח את המשחק מחר. מניסיוני, ההפרש לא יהיה פקטור משמעותי".
לקראת הגמר שיבק בחר להוריד עומס ואמר: "השחקנים שלי עבדו מאוד קשה במהלך הליגה הסדירה. הם מרגישים את השינוי לקראת הפלייאוף, יש ירידה בעומס. מה שלא לימדת עד הפלייאוף כבר אבוד. הכי חשוב זה רגליים טריות. אנחנו מקצרים את האימונים ומעבירים דברים בוידאו". לאחר מכן התייחס גם ליריבה: "ירושלים בכלל התכוננה למכבי, אז אני חושב שמבחינת ההכנה לגמר אנחנו די שווים. לקבוצה ברמה של אילת, לא היה מזיק אם היו לנו עוד כמה ימים להכנה אבל לא תשמעו על זה ממני מילה".
אחד משחקני המפתח של הדרומיים יהיה קווין פאלמר, שחגג היום יום הולדת 28 ואף קיבל מהקבוצה עוגה במהלך האימון. "ניצחון יהיה המתנה הכי טובה שאני יכול לבקש", סיפר, "אני רק רוצה לנצח. אנחנו בטוחים בעצמנו. אנחנו רק צריכים להיות אגרסיביים מההתחלה. מקווה שנהיה דומיננטים מהשלוש, כמו שהיינו נגד מכבי ת"א. אני אקח את הזריקות שייתנו לי בתקווה שהם ייכנסו פנימה".
פאלמר גם שידר אופטימיות רבה כשאמר: "זאת הזדמנות אדירה בשבילנו להראות מה אנחנו יודעים בשביל העתיד שלנו. האוהדים תמכו בנו כל העונה עד לגמר. אני מאמין, וכולם בעיר מאמינים, שאנחנו יכולים לעשות את זה".
