הפועל ירושלים סימנה וי ענק אמש (שבת) בעונה שלה כשגברה על הפועל תל אביב 68:80 בביתה. זה היה נוקאאוט של החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ', שהצליחה לכפות את המשחק שלה על היריבה מתל אביב כבר מהרגע הראשון והצליחה לעצור אותה על 68 נקודות.
מאז תחילת השנה, הפועל ירושלים ניצחה פעמיים את מכבי תל אביב, פעמים את הפועל חולון ואתמול זאת הייתה הפעם השנייה שהאדומים מהבירה הצליחו לנצח את הפועל ת"א. ערב המשחק היו כאלה שחשבו שייתכן שירושלים תשמור כוחות לקראת המשחק בשלישי מול חולון באלופות, אבל זה לא היה המקרה והירושלמים הראו שהם מגיעים להילחם בכל משחק.
האדומים מהבירה לא איפשרו לאחת מקבוצות ההתקפה הכי טובות בליגה להגיע ל-20 נקודות באף רבע והגבילו אותה לפחות מ-70 במשחק כולו, בדיוק כאמור כמו במפגש הקודם בין הקבוצות. ככל שהמשחק התקדם, הם נראו טוב יותר בהתקפה כאשר ברבע הרביעי הם איפסו ידיות גם מעבר לקשת בהובלת קאדין קרינגטון, שקלע 16 מ-18 נקודותיו בעשר הדקות האחרונות. זאק הנקינס עשה את ההבדל מתחת לסלים עם 17 נקודות, 13 ריבאונדים ומדד 32, עוז בלייזר המשיך את התקופה הטובה שלו עם שלוש שלשות ואור קורנליוס כרגיל שמר מצוין.
קורנליוס, שסיים עם 9 נקודות, 4 אסיסטים והגנה טובה בין היתר גם על ג׳ייקובן בראון אמר: "הפועל ת"א קבוצה מאוד מוכשרת, שמח שהיינו איתם במאבקים צמודים עד סוף הרבע הרביעי והצלחנו לחזור. אנחנו באים כל יום לעבודה, לעשות את מה שהמאמן דורש. אבל עבודה קשה זה המפתח שלנו מהיום הראשון - גם כשפחות הלך".
מי שהצטיין אמש הוא קאדין קרינגטון. קרינגטון קלע 18 נקודות (4/8 לשלוש, 3/7 לשתיים) ונתן רבע אחרון כאמור אפקטיבי במיוחד. על הגארד אמר קורנליוס: "קאדין הוא מסוג השחקנים שיכולים להתפוצץ ברגע. הוא בין הסקוררים הכי טובים ששיחקתי איתם. כמו שראיתם היום, יש לנו הרבה כלים. יום אחד ההוא מתפוצץ, יום אחר השני מתפוצץ, זה היתרון שלנו".
לאחר המשחק אתמול, אלכסנדר דז'יקיץ' כבר דאג להרגיע את שחקניו בשיחה ארוכה לאחר ההתמודדות, להוריד את חניכיו לקרקע לקראת יום שלישי הגדול כאמור מול האלופה בליגת האלופות. השחקנים כבר מחר בבוקר יחזרו להתאמן ולא יזכו ליום חופש כנהוג לאחר משחקים. בהפועל ירושלים רוצים לראות ארנה כמעט מלאה, כשהמשחק ייתקים בשעה נוחה יחסית (19:30). במועדון מתכננים הפנינג פורים שיכלול עמדות איפור, קליעות לסל וקריאת מגילה עם רב, לציבור הדתי.
"ברגע שנגמר המשחק הזה, אנחנו עם העיניים לחולון, זה משחק מאוד חשוב בשבילנו. חולון זו קבוצה עם הרבה קלעים, נבוא לעשות את העבודה שלנו, חזקים ומפוקסים" סיכם קורנליוס.
