הטלטלה שהפועל ירושלים עברה העונה הובילה אותה לנסות לתקן עם ההחתמה האחרונה של סטנטון קיד, אבל במועדון יודעים שהמצב רע. המנהל הספורטיבי יותם הלפרין התראיין היום (שישי) לתכנית הספורט ב"רדיו ירושלים" והודה: "הפועל ירושלים של היום היא לא מועמדת בכירה לאליפות, ואני אומר את זה בלשון המעטה. יש לנו שחקנים טובים אבל גם עם מי שיש היום אני לא חושב שאנחנו הקבוצה השנייה בטיבה בארץ. צריך להיות כנים, אנחנו לא משחקים כדורסל טוב השנה".
הלפרין הוסיף: "טעינו בכמה דברים. ההכנה שלנו לפיינל 8 ביוון הייתה לא טובה, הפציעה של ג'ייקובן בראון פגעה בנו. לא תמיד יש לנו יכולת לעשות בזמן אמת את מה שבאמת צריך. כמערכת אנחנו פחות אוהבים שינויים, אולי עכשיו בדיעבד אומרים שטעינו כשהחזרנו אותו ואת טיישון תומאס. העזיבה של עודד קטש הייתה מאוד לא פשוטה, הבאנו מאמן שהבין שאי אפשר להפוך את כל הקבוצה. לא רצינו להביא מאמן עם שיטה הפוכה 180 מעלות מזו של עודד, כי יש שחקנים שרגילים לשיטה מסוימת".
על האפשרות שעוזר המאמן יונתן אלון יחליף את קטש לצידו של הלפרין שהיה בא יותר לפרונט, אמר: "רק בסוף העונה נדע אם הבחירה בדאיניוס אדומייטיס הייתה נכונה. יש בספורט שנים שבהן הכל הולך הפוך, וזה מה שקרה לנו. בדרך כלל השינויים שעשינו היו מעמדה של כוח, כדי להשתפר, אבל השנה זה הרבה יותר קשה. בכל יום אנחנו קמים בבוקר וחושבים איך לעשות משהו בעונה הנוכחית. זה לא פשוט להנחית כאן שחקנים משמעותיים, זה לא המצב. יש קבוצות שהיעדר הקהל פחות קריטי להן, עבורנו זו מכה קשה, ואנחנו רוצים להגיע למצב שבאפריל נהיה במצב מנטלי שונה שיאפשר לנו להיאבק עד הסוף".
הלפרין סיפר שכריס קרמר צפוי לחזור מהפציעה בתוך חודש, והתייחס לשמועות על עזיבת בראון או תומאס: "כרגע אנחנו לא נותנים לאף אחד ללכת, אבל זה לא אומר שלא חשבנו מה הכי טוב לקבוצה. המקום של אף אחד לא מובטח, לא שלי, לא של בראון, לא של גיא הראל. אנחנו נמצאים חזק מאוד בשוק כדי לנסות לצרף שחקן כגיבוי לקרמר, אבל המצב עם הקורונה מאוד מקשה למצוא שחקנים".
על ההחלטה ללכת עם סגל ישראלי צר אמר הלפרין: "עידן זלמנסון, תמיר בלאט ואדם אריאל חייבים קבוצה שרצה טוב כיחידה אחת. השנה אנחנו מקבלים פחות תרומה מכולם כי כל הקבוצה לא טובה. אני מבטיח שנראה שינוי גם מהם ברגע שכל הקבוצה תתחיל לתפקד. אני מנהל שיחות עם אדומייטיס שעות על גבי שעות, הוא ג'נטלמן אמיתי, הוא היה בסיטואציות קשות בעבר, ואין דבר שהוא רוצה יותר מהצלחתה של הפועל ירושלים. גם הוא וגם אנחנו רוצים להישאר ביחד כמה שנים. פיטורים בירושלים זה דבר מאוד מאוד נדיר ולא הוגן לשפוט אותו אחרי חודש. המעטפת של הפועל ירושלים יודעת לצאת ממשברים ואנחנו נצא מזה".
