למרות הניצחון הנאה על עירוני נהריה, שהיה השלישי ברציפות של הפועל אילת - הקבוצה הדרומית צפויה לבצע שינוי במצבת השחקנים. מי שעתיד לעזוב הוא הגארד רייבונטה רייס, אשר חוזהו הזמני במועדון הסתיים.
רייס בן ה-27, שהצליח להרשים בתקופה הקצרה בישראל, מחזיק בכמה הצעות מקבוצות באירופה ולכן, נראה כי לא ימשיך בשלב זה תחת אריק אלפסי. עם זאת, במידה שלא ימצא קבוצה בתקופה הקרובה, הוא עשוי לחזור להפועל אילת. כמו כן, יש לציין כי לאילת יש זכות להשוות כל הצעה שיקבל מקבוצה אחרת.
רייס שיחק שמונה פעמים במדי הפועל אילת במסגרת ליגת העל והעמיד ממוצעים של 18.1 נקודות, 4.9 ריבאונדים ו-2 אסיסטים ב-31 דקות למשחק. בהופעה אחרונה שלו, במסגרת ה-84:89 על עירוני נהריה, קלע הגארד 13 נקודות, קלט 3 כדורים חוזרים וחילק 2 אסיסטים.
בצל העזיבה הצפויה של רייס, באילת מחייכים לנוכח הניצחון היפה בנהריה, עליו אחראי בעיקר רפי מנקו, שסיים עם שיא קריירה של 25 נקודות. מנקו, שגם שבר את שיא המדד האישי שלו (37) נמצא כבר תקופה בכושר מצוין, ומדובר גם בחדשות טובות לנבחרת ישראל ועודד קטש, רגע לפני פתיחת מוקדמות אליפות אירופה.
