אחרי שעשו צעד גדול קדימה בזירות האירופאיות, הפועל ירושלים ומכבי ת"א ייפגשו הערב (ראשון, 21:00) בארנה לקלאסיקו נוסף של שתי הגדולות של הכדורסל הישראלי. מחזיקת הגביע לא רשמה למשחק את דימיטריוס קונגר, והאלופה תנסה להסתדר בלי אנג'לו קלויארו. ג'ייק כהן וג'ייקובן בראון כשירים וצפויים לשחק.
"זה הקלאסיקו, זה משחק מאוד חשוב לנו וגם להם", אמר מאמן מכבי ת"א, יאניס ספרופולוס, באימון המסכם, "ירושלים קבוצה טובה מאוד, היא מגיעה אחרי ניצחון בליטא על נפטונאס בליגת האלופות ובאופן כללי היא משחקת טוב מאוד לאחרונה, אבל גם אנחנו בכושר טוב מאוד וניצחנו עכשיו משחק חשוב מאוד. אנחנו במצב מנטלי טוב, צריכים להיות מרוכזים ולשחק את המשחק שלנו, להילחם ולהיצמד לתוכנית המשחק שלנו במשך כל 40 הדקות".
על 4 הניצחונות ב-8 ימים האחרונים אמר ספרופולוס: "הקצב שלנו ממש טוב, בימים האלה היו לנו משחקים ששמרו אותנו במתח גבוה והכי חשוב שנמשיך כך. היה לנו יום מנוחה אחד מאז שחזרנו ממינכן, אבל אנחנו כבר מרוכזים ומוכנים מנטלית למשחק החשוב הזה".
מכבי ת"א ניצחה ב-3 מ-4 משחקי הקלאסיקו האחרונים בליגה, אחרי שירושלים ניצחה ב-6 מ-7 הקודמים. בביקור הקודם שלהם בבירה, השיגו הצהובים את ניצחון הליגה הראשון שלהם בפיס ארנה אחרי חמישה הפסדים רצופים: 71:88 בתום מחצית שנייה חד-צדדית. האלופה ומחזיקת הגביע נאבקות על המקום הראשון בסיום הסיבוב השני, שיבטיח משחק בית נגד הסגנית בסיבוב השלישי.
הפועל ירושלים מחזיקה ברצף של תשעה ניצחונות בכל המסגרות – הארוך ביותר שלה העונה. מחזיקת הגביע קלעה כמות שלשות דו-ספרתית בארבעה מחמשת המחזורים האחרונים בליגה, אחרי שלפני כן עשתה זאת רק ארבע פעמים ב-15 מחזורים. האדומים הפסידו רק שני משחקי בית העונה בכל המסגרות: להפועל אילת ולא.א.ק אתונה.
מכבי ת"א השוותה במחזור שעבר את רצף הניצחונות הכי ארוך שלה העונה בליגה: ארבעה. בחמשת משחקי החוץ האחרונים שלה, שיחקה האלופה חמש הארכות: שתיים בניצחונות באשדוד ובראשל"צ ועוד אחת בדרבי. בשני המשחקים בשבוע שעבר רשמו הצהובים קאמבקים מרשימים: נגד נס ציונה הם מחקו מינוס 23 נקודות ובראשל"צ יצאו מפיגור 7 בהארכה.
טיישון תומאס קלע במחזור שעבר שיא קריירה חדש בליגה של 26 נקודות, כולל 2 מ-3 מעבר לקשת לאחר שעד אז העונה עמד על 2 מ-8 לשלוש במצטבר. מלך החסימות של הליגה (1.4 למשחק) רשם מדד 25.7 בממוצע בשלושת האחרונים, לאחר שנעצר על מדד 2.0 בלבד בשני הקודמים. אחד ממשחקיו החלשים ביותר העונה היה בהפסד למכבי ת"א בסיבוב שעבר: 4 נקודות, 3 ריבאונדים ומדד 5.
ג'ון דיברתולומיאו סיים את המחזור שעבר עם מדד 20 – הכי הרבה שלו בליגה מאז הניצחון על הפועל ירושלים, בו רשם שיאי עונה של 22 נקודות (4 מ-8 לשלוש), 7 ריבאונדים ומדד 30. קפטן הצהובים מוביל את הליגה במדד הפלוס-מינוס (217+) ובאחוזי קליעה מהקו (90.6%), ובשמונה מתוך תשעת המחזורים האחרונים הוא קלע בספרות כפולות.
