המשחקים בין הפועל ירושלים והפועל גליל/גלבוע בדרך כלל מספקים לנו דרמות עד הסיום. אבל הערב (שבת) כנראה שהמומנטום איתו הן הגיעו השפיע, כי החבורה של עודד קטש הייתה גדולה על החבורה של אריאל בית הלחמי כבר מהפתיחה בדרך ל-81:94 קליל. הירושלמים עולים למקום הראשון באופן זמני, לפחות עד שחולון ומכבי ישלימו את המשחקים החסרים שלהן. הצפוניים סופרים כבר הפסד שישי ברציפות והם קרובים יותר לחלק התחתון של הטבלה. במקביל, נס ציונה חזרה מ-18 הפרש בדרך לניצחון דרמטי על עירוני נהריה המתחדשת.
הפועל ירושלים - הפועל גלבוע/גליל 81:94
במקביל להצלחה באירופה, הקבוצה של קטש ממשיכה להיראות טוב גם בליגה ולהפגין כדורסל איכותי ושקט. האדומים מירושלים כבר עם ארבעה ניצחונות רצופים בכל המסגרות והם מרוויחים לראשונה העונה את המקום הראשון באופן זמני. לעומתם, הצפוניים ממשיכים להדרדר ונראה כי אריאל בית הלחמי לא מצליח לעצור את כדור השלג. גלבוע, שהתחילה את העונה בסערה ואיימה על המקומות הראשונים, רושמת עוד הפסד ובגזרה הצפונית יצטרכו להגיב בהקדם.
המאמן המנצח, עודד קטש, אמר בסיום: "אני לא מסתכל על התוצאה, אלא על הדרך. היו דקות שלא אהבתי איך ששיחקנו, גם כשקלענו זה נבע מהשיטה ולא מיכולת טובה. לא אהבתי איך ששחקנים עלו מהספסל, צריך להרגיש את המשחק והשחקנים צריכים לדעת שמי שלא יעלה מוכן, חד ועם האנרגיות הנכונות לא יישחק. ג'ונסון? אין אצלו ירידות מנטליות וזה מה שמייחד אותו. כולם צריכים ללמוד ממנו וליישם את זה, זאת הסיבה שהוא כל כך חשוב לנו".
המקומיים פתחו מבערים ופער מבטיח כבר בפתיחת המשחק, עם ארבע שלשות ברבע ראשון מוצלח, ממנו האורחת לא הצליחה לחזור עד הסיום. הצפוניים התקשו להיכנס לקצב וקלעו סל שדה בודד בשלושת הדקות הראשונות. מנגד, הקהל המקומי ראה את קבוצתו עולה ליתרון דו ספרתי כבר בפתיחה, ואת ליאור אליהו עולה לדקות ראשונות מאז התקרית עם קטש, לקול תשואות האוהדים. איאן מילר היה היחיד שנכנס לעניינים אצל בית הלחמי והוא גרם הוריד את קבוצתו מפיגור דו ספרתי בסיום הרבע הראשון.
ברבע השני הצפוניים איפסו את הידיות ומטווח שלשות של יחזקאל סקוורר החזיר אותם למשחק. ירושלים, שפתחה את המשחק עם מטווח משלה מחוץ לקשת, לא הצליחה לקלוע ולו שלשה אחת ברבע השני, ונראה היה שגלבוע חוזרת. אבל קטש הגיב יפה והחזיר לפרקט את אוונס וג'ונסון, והם החזירו בשליטה מתחת לסלים. גלבוע רשמה מחצית ראשונה נוראית בה היא ספגה 50 נקודות ומאבדת עשרה כדורים, וגם בית הלחמי יודע שככה קשה לנצח בארנה.
המגמה נמשכה גם במחצית השנייה כשהאורחים לא קלעו סל שדה בארבעת הדקות הראשונות. ירושלים מנגד חגגה עם רוטציה רחבה של תשעה קלעים, בראשם כריס ג'ונסון עם 18 נקודות ו-8 ריב'. אבל הקבוצות של בית הלחמי ידועות בלחימה שלהן, וגם הפעם הוא לא נתן לחבורה של קטש לברוח והנדנדה נמשכה כמעט עד הסיום. הצפוניים כבר הורידו את ההפרש לחמש בלבד, אבל בכל פעם מחדש נתקלו בריצה של ירושלים שהחזירה את היתרון לדו ספרתי.
עירוני נס ציונה - עירוני נהריה 93:103
במשחק המוקדם של הערב עירוני נהריה המתחדשת ראתה את עירוני נס ציונה עושה קאמבק, חוזרת מ-18 הפרש וגונבת לה את הניצחון בצורה דרמטית. החבורה של נדב זילברשטיין, בראשותו של גארי בראון שהפציץ 28 נקודות, חזרה לנצח אחרי ההפסד בארנה בשבוע שעבר, והיא מתקרבת לחלק העליון. הסגולים יעבירו שבוע אחד נוסף בתחתית הבוערת, אבל אלפסי יכול להיות מרוצה מהסגל שמתגבש בעיר הצפונית שנראה טוב יותר ממשחק למשחק.
המחצית הראשונה של המשחק הייתה בסימן החבורה של אלפסי. הסגולים פתחו נהדר ונראה היה שהם ישייטו לניצחון חשוב, עם רבע של שני איבודים בו פתחו פער דו ספרתי. כל שחקן שעלה על הפרקט קלע, הצפוניים קלעו ב-50% מהשלוש עם שמונה שלשות במחצית הראשונה ולכתומים לא הייתה תשובה. יפתח זיו הוביל את את קבוצתו במשחק נהדר של 23 נקודות, ג'ורדן קרופורד היה מצויין עם 20 נקודות ונראה שאלפסי פגע בינגו, וגם אריק גריפין פתח קדנציה נוספת בארץ ברגל ימין עם 17 נקודות.
אבל את נס ציונה זה בכלל לא הרשים ורבע אחרון של 17:34 הפך את המשחק לחלוטין ןהעביר את הניצחון לקבוצה המקומית. גארי בראון, שמתברר כאחד משחקני הקלאץ' הטובים בליגה, היה מצויין בדקות הסיום כולל חמש נקודות רצופות שהעניקו לזילברשטיין את הניצחון. טל דן הוסיף 21 נקודות משלו ולנהריה לא הייתה תשובה. הסגולים, שרשמו 9 מ-20 לשלוש במחצית הראשונה, הוסיפו 2 מ-7 במחצית שנייה חלשה. נס ציונה, שהובילה 2:4 בפתיחה, חזרה מפיגור 18 והפעם הבאה שהיא הובילה הייתה 92:94 בסוף המשחק, בסדרך לניצחון חשוב שמצמיד אותה לצמרת.
צפו בתקציר ->
