(מנהלת הליגה) (צילום: ספורט 5)
(מנהלת הליגה) | צילום: ספורט 5

בעונה שעברה בני הרצליה הייתה המנחוס של ירושלים והכחולים הצליחו להנחיל לאדומים שני הפסדים בארנה כשג'ף אדריאן קלע 31 נקודות במשחק השיא שלו. אך הערב (חמישי) הסיפור היה שונה לגמרי וקבוצתו של קטש טיילה ללא קושי בדרך ל-77:98 על חניכיו של גאשפר פוטוצ'ניק.

קלעו לירושלים: טיישון תומאס 20 (13 ריב'), ג'יימס פלדין 17, תמיר בלאט 15 (11 אס', 40 מדד), בר טימור 13, ג'וש אוונס 11 (11 ריב'), יוגב אוחיון 9, כריס ג'ונסון 7, אלכס צ'וברביץ' 6, תומר לוינסון 3. קלעו להרצליה: גייב לוין 23, מייקל דיקסון 10, בוגדן בלזניוק 9, הילטון ארמסטרונג 8 (9 ריב'), ג'ף אדריאן 7, סם סינגר וניצן חנוכי 6 כ"א, ג'יימס רובינסון 5.

האדומים, ללא ליאור אליהו החולה ודשון באטלר הפצוע, שלטו ללא עוררין במשך שלושה רבעים ונהנו מערב מוצלח של טיישון תומאס שהיה האחראי לבריחה עם דאבל-דאבל, ושל תמיר בלאט שממשיך את הכושר המצויין עם דאבל-דאבל מרשים משלו. הירושלמים סופרים כבר חמישה ניצחונות ברציפות בכל המסגרות והם צמודים למכבי ת"א והפועל אילת בפסגת ליגת העל. מנגד, הרצליה כבר עם שלושה הפסדים ברציפות במסגרות המקומיות, למרות משחק טוב של גייב לוין, ופוטוצ'ניק יצטרך לעשות חושבים איך הוא מחזיר את קבוצתו למסלול הניצחונות.

תחילת המשחק הייתה דווקא בשליטה של הרצליה שפתחה את הרבע הראשון בצורה טובה יותר וסיימה ביתרון הודות לשליטה של ג'ף אדריאן מתחת לסלים. אך עם פתיחת הרבע השני קבוצתו של קטש פתחה מבערים ויצאה לריצת 0:12 בהובלת טיישון תומאס שהראה את היכולות האתלטיות שלו עם מפגן דאנקים מרשים. הכחולים לא הצליחו לעמוד בקצב איבדו כדורים חמישה התקפות ברציפות בדרך ל-23 איבודים בכל המשחק לעומת 12 בלבד של האדומים, וההפרש כבר עלה לדו ספרתי. לוין ודיקסון ג'וניור, שקלע את כל הנקודות שלו במחצית הראשונה, דאגו לקזז את ההפרש ל-5 בלבד בהפסקה.

המגמה המשיכה גם במחצית השנייה רק שהפעם קטש קיבל את תמיר בלאט ביכולת שהתרגל לראות. הרכז של האדומים השתלט על המשחק והגיע ל-11 אסיסטים לבדו, כשלהרצליה כולה 17 אסיסטים בלבד, דבר שהדגיש את המחסור שיש למאמן הסלובני ברכז טבעי, שכן דיקסון ג'וניור הגיע לשלושה אסיסטים בלבד לעומת עשרה אסיסטים שהכחולים רגילים לקבל ממנו בניצחונות. האדומים המשיכו לנצל את המשחק המבולגן של האורחים והשלימו 31 נקודות מאיבודים לעומת 8 של הרצליה, ומהר מאוד ההפרש גדל וחצה את רף ה-20 בדרך ל-15 דקות של גארבג' טיים.

בסיום המשחק חלה טעות טכנית של המזכירות כשסל של תומאס נרשם לזכותה של הרצליה. בעקבות כך תוצאת הסיום הרשמית לא הייתה ברורה, שכן לפי תקנון האיגוד התוצאה בטופס המשחק היא הסופית. לאחר בדיקה נוספת וצפייה בוידאו המשחק הטעות תוקנה והתוצאה הרשמית על פי נתוני המנהלת היא 77:98 לזכות האדומים.