אחרי שהוכתרה מחזיקת גביע חדשה ורגע לפני פגרת הנבחרות, ליגת העל חזרה וסיפקה לנו ערב מלא בכדורסל. במוקד, חולון התאוששה מההפסדים הכואבים להפועל ירושלים ונאנטר עם 75:85 על גלבוע/גליל. במקביל, הפועל ת"א נקמה במכבי ראשל"צ על חצי גמר הגביע עם 64:78, ומכבי אשדוד גברה 74:93 על עירוני נהריה בקרב תחתית חד צדדי.
גלבוע/גליל - הפועל חולון 85:75
הסגולים התאוששו ורשמו ניצחון ליגה שישי ברציפות שמציב אותם צמודים למכבי ת"א בפסגה עם ארבעה הפסדים לכ"א. מן העבר השני, גלבוע/גליל המשיכה בעונה הלא יציבה שלה ושוב לא הצליחה לחבר שני ניצחונות רצופים. בעקבות ההפסד הצפוניים הסתבכו במאבקי התחתית ונראה כי הם יילחמו על מקום בפלייאוף עד לשנייה האחרונה.
פתיחת המשחק הייתה בסימן הסגולים, שפתחו בריצת 2:10 בראשותו של קורי וולדן, שבניגוד למשחקים האחרונים, עלה חד ותכליתי. מנגד, דוראנט סקוט המשיך בכושר הנפלא ושמר את הצפוניים בתמונה עם 9 נקודות ברבע הראשון. אבל החבורה של דן שמיר נראתה טוב מבחינה הגנתית (31 נקודות לחובתם במחצית הראשונה) והצליחה לפתוח פער עם יכולת טובה של גיא פניני (12 נקודות, 8 אסיסטים), כולל שלשה לא אופיינית עם הקרש ברבע השני, בדרך ליתרון דו ספרתי כבר ברבע השני.
המגמה נמשכה גם במחצית השנייה והסגולים הראו כדורסל שוטף שכלל 26 אסיסטים לעומת 15 בלבד בצד המפסיד, כשבמקביל, דן שמיר נהנה מרוטציה של עשרה קלעים ו-32 נקודות מהספסל. סקוטי ריינדולס קיבל את המפתחות בחמישייה הסגולה והראה, אולי לראשונה מאז הגיע, יכולת טובה 12 נקודות ו-6 אסיסטים, אך יותר מזה, עם ניהול משחק איכותי. הצפוניים הראו מספר פעמים סימנים של חזרה למשחק, אבל בהתחשב בערב קליעה נוראי של 4/22 מחוץ לקשת ו-40% מהשדה, לחבורה של אריאל בית הלחמי לא היה מה למכור.
הפועל ת"א - מכבי ראשל"צ 64:78
האדומים נקמו בכתומים על ההדחה מהגביע עם מחצית שנייה במעמד צד אחד וילד אחד מוצלח בדמותו של ים מדר, ששוב לקח הזדמנות בשתי ידיים והוביל את קבוצתו לניצחון, זכר לדרבי האחרון. החבורה של דני פרנקו התקרבה צעד אחד נוסף אל עבר המקום בפלייאוף העליון ורשמה ניצחון ליגה שני ברציפות, שמכניס הרבה תקווה בקהל האדום. מנגד, גיא גודס ייאלץ להרים את קבוצתו משבוע כואב במיוחד. עקב ההפסד, הכתומים רואים את קבוצות התחתית מתקרבות אליהם מלמטה, אך הם עדיין בין השמינייה הראשונה.
המחצית הראשונה של ההתמודדות שייכת לאורחים. ראשל"צ עצרה את הפועל על 30 נקודות בלבד ונראה היה שהיא בדרך הנכונה לחבר רצף ניצחונות חדש. אחרי רבע ראשון עם סקור נמוך במיוחד, הכתומים יצאו לריצה 4:12 בראשותו של אדם אריאל, המצטיין של גודס הערב, ולדני פרנקו לא הייתה תשובה. עד למחצית השנייה.
החלק השני של ההתמודדות היה שונה לגמרי מקודמו. החניכים של פרנקו יצאו מחדרי ההלבשה כמו מלוע של תותח, בדרך לרבע של 10:23. תומר גינת המשיך להיות הברומטר של האדומים עם 13 נקודות, כשהוא מוביל ערב קליעה נהדר של 11/24 מחוץ לקשת. הפועל הרימה את האינטנסיביות בהגנה וחטפה 14 פעמים מול 4 בלבד של הכתומים, כשעל המקהלה מנצח ים מדר. הגארד בן ה-17, שעבר סדרת חינוך במחצית הראשונה וירד לספסל אחרי טעות בהגנה, השתלט על המשחק של האדומים ב-16 דקות של קסם, כשהוא קולע 8 נקודות חשובות ומוביל את האדומים לניצחון.
צפו בתקציר -->
אשדוד - נהריה 74:93
עם שבעה שחקני רוטציה בלבד, החבורה של בראד גרינברג התעללה בצפוניים והשיגה ניצחון חשוב שמשאיר את חלום הפלייאוף בחיים. מלבד הניצחון, הדרומיים הרוויחו את ג'ייק פמברטון, שרשם שיא עונתי וערב נהדר שיכול לזכות אותו בקצת יותר קרדיט מגרינברג. מן העבר השני, נהריה ממשיכה להסתבך עם הפסד שני ברציפות שמוביל אותה לקרב צמוד עם בני הרצליה על החיים בליגת העל.
כבר מן הפתיחה היה ברור מי הקבוצה הטובה יותר, כשהדרומיים פתחו עם 10:24 ברבע הראשון, הפרש ממנו החבורה של אריק אלפסי לא הצליחה לחזור. הצהובים שלטו כמעט בכל אספקט על המגרש, חטפו 12 כדורים לעומת 3 בלבד של נהריה ומסרה 25 אסיסטים בראשותו של פול סטול, שסיים עם דאבל דאבל של 24 נקודות ו-10 אסיסטים. אבל מי שגנב את ההצגה היה כאמור, פמברטון, שרשם 6/8 מחוץ לקשת והשווה את כמות השלשות שקלע במהלך העונה כולה.
בצד המפסיד, הסגולים קיבלו את דגן יבזורי בערב של 50% מחוץ לקשת, ואת אריק גריפין עם 18 נקודות, אבל מעבר אליהם אף אחד לא הופיע למשחק בשורות נהריה. אלפסי קיבל בחזרה את איגור נסטרנקו, שיחד עם בן אלטיט, קיצץ את דקות המשחק נאנא פולאנד והשאיר את הסגולים עם שלושה זרים ברוטציה, בדרך להפסד נוסף.
צפו בתקציר -->
