sportFive783962 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
גריפין. חוזר לליגת העל (מנהלת הליגה) (צילום: ספורט 5)
גריפין. חוזר לליגת העל (מנהלת הליגה) | צילום: ספורט 5

הפועל ירושלים תארח היום (20:00) את הפועל אילת, כאשר במוקד יעמוד אמארה סטודמאייר, שיגיע למשחק ויזכה לטקס הוקרה מיוחד. מנגד, אריק גריפין יערוך הופעת בכורה אצל האילתים.

אילת הייתה הקבוצה היחידה בליגה שרשמה סוויפ עונתי על הפועל ירושלים אשתקד, כולל 81:92 בפיס ארנה שהיווה את הפסד הבית הראשון של האדומים בעונה שעברה. הקבוצה הכי דרומית בליגה הפסידה בפיס ארנה שלושה משחקי נוקאאוט בכל המסגרות, אבל בעונה הרגילה ניצחה שם פעמיים תוך שלוש עונות.

בפעם השנייה העונה עומדת ירושלים על רצף הפסדים בליגה: 89:85 להפועל ת"א ו-74:65 באשדוד (שפל עונה בקליעה). בשני המשחקים איבדה האלופה יתרונות גדולים: נגד האדומים מת"א היא שמטה 19 הפרש וקלעה רק 26 נקודות במחצית השנייה, במחזור שעבר באשדוד כבר הוליכה ב-13 נקודות, אך שוב הסתפקה ב-26 נקודות בלבד אחרי ההפסקה.

בית הלחמי. גלבוע בתקופה לא טובה (מנהלת הליגה) (צילום: ספורט 5)
בית הלחמי. גלבוע בתקופה לא טובה (מנהלת הליגה) | צילום: ספורט 5

הפועל אילת היא הקבוצה היחידה בחצי התחתון של הטבלה עם מאזן חיובי בחוץ: ארבעה ניצחונות משבעה משחקים, לעומת 25% הצלחה בלבד בבית (מאזן 6:2). המפתח של הקבוצה בתקופה האחרונה הוא בהגנה: בשלושת ניצחונותיה האחרונים ספגה פחות מ-80 נקודות (74.7 נקודות בממוצע), בעוד בשלושת הפסדיה האחרונים ספגה 82 נקודות ומעלה (85.3 נקודות בממוצע).

עמית שמחון, שמוביל את הליגה בדקות משחק עם קצת פחות מ-35 למשחק, עלה למקום השלישי בטבלת מלך הסלים הישראלי עם 13.7 נקודות לערב. הפורוורד ירד מדו-ספרתי רק פעם אחת בשמונת המחזורים האחרונים, ובשבוע שעבר שיפר את שיאו העונתי עם 23 נקודות נגד הפועל ת"א. בסיבוב שעבר נגד הפועל ירושלים, בה שיחק בעונת 10/11, הוא קלע את כל 13 נקודותיו במחצית השנייה.

במשחק נוסף, הפועל גלבוע/גליל תתארח אצל עירוני נהריה (19:45) בדו קרב צפוני. החבורה של אריאל בית הלחמי התדרדרה למקום השישי עם ניצחון אחד בארבעת המשחקים האחרונים, על מכבי ת"א ביד אליהו. עם זאת, היא לוקחת איתה רצף של שלושה ניצחונות בעין שרה. מנגד, נהריה, שנאבקת על מקום בפלייאוף, מחזיקה במאזן הביתי השני בטיבו בליגה (2:5) ולא תוותר כ"כ בקלות על הניצחון מול האוהדים המקומיים.