בעונה המצוינת של מכבי תל אביב, שום דבר לא הולך פשוט. הצהובים התקשו מאוד הערב (שבת) מול נועלת הטבלה, בני הרצליה, אבל השיגו 86:90 והמשיכו במומנטום החיובי, בדרך לניצחון שלישי רצוף בכל המסגרות. נכון לעכשיו, העומס לא ממש מפריע לנבן ספאחיה ושחקניו לשמור על המקום הראשון בליגה.
קלעו להרצליה: ג'ף אדריאן 27 נקודות (8 ריבאונדים), תום מעיין, טוריאן גרין ודומיניק ארצ'י 12 כ"א, סם סינגר 7, טים קמפטון ג'וניור 6, אבירם זליקוביץ' וברנדון טריש 5 כ"א.
קלעו למכבי ת"א: פייר ג'קסון וכארם משעור (7 ריבאונדים) 17 נקודות כ"א, ארטיום פראחוסקי 14, דשון תומאס 13, מייקל רול 9, אלכס טיוס 6, ג'ון דיברתולומיאו וג'ייק כהן 4 כ"א, איתי שגב ויובל זוסמן 3 כ"א.
אחרי הניצחון הדרמטי מול באמברג, הצהובים קיוו לנחיתה רכה בליגה, אבל בפועל קרה ההיפך הגמור. מכבי ת"א סיפקה יכולת דלה במיוחד בחלקים רבים של המשחק, הרבתה לאבד כדורים (ארבעה מתוך עשרת האיבודים בוצעו בשתי הדקות הראשונות), אבל בסופו של דבר פערי הרמו הצילו אותה מהפתעה ענקית.
הרצליה עוד הובילה ברבע האחרון, אבל מי שהרים את מכבי ת"א במאני טיים הוא שוב פייר ג'קסון. הגארד הלוהט של מוליכת ליגת העל סיים עם 17 נקודות כולל 4 מ-7 מחוץ לקשת, שהחזירו אותה הביתה עם ניצחון. גם כארם משעור היה דומיננטי, בעיקר ברבע השני והשלישי, ותרם 17 נקודות משלו בתוספת שבעה ריבאונדים.
למרות שהתקשתה, מכבי ת"א שוב יכולה להיות מאוד מרוצה לפחות מהחלק ההתקפי שלה. מתוך 13 המשחקים של הצהובים בליגה, ב-11 הם עברו את רף 80 הנקודות. בנוסף, הם הציגו אחוזים נאים בצבע (23 מ-40) וסיפקו משחק קבוצתי עם 17 אסיסטים קבוצתיים וארבעה שחקנים שמסיימים בספרות כפולות.
מן העבר השני, הרצליה שהצליחה להשיג במחזור הקודם ניצחון חשוב על נס ציונה, הייתה קרובה לחולל סנסציה. הקבוצה מהשרון לא הייתה יכולה לעשות זאת ללא ג'ף אדריאן, ששוב היה יוצא מגדר הרגיל וסיפק שיא עונשתי של 27 נקודות ועל הדרך הוסיף שמונה ריבאונדים. לרוע מזלו של אריק שיבק, שפגש את הצהובים לראשונה מאז אימן אותם בפלייאוף של העונה שעברה, זה היה מעט מדי.
אז כאמור, מכבי ת"א לא מקבלת רגע של מנוחה. כבר בעוד שלושה ימים היא תחזור לזירה האירופית כשתתארח אצל אולימפיאקוס, ובחמישי היא תארח את הכוכב האדום למשחק שעשוי להיות קריטי עבורה להמשך הדרך ביורוליג. הרצליה תנסה לעמוד על הרגליים ותחפש ניצחון אצל הפועל חולון המאוכזבת בעוד שמונה ימים.
ג'ף אדריאן, תום מעיין, טוריאן גרין, אבירם זליקוביץ' וטים קמפטון ג'וניור פתחו בהרצליה. מייקל רול, ג'ון דיברתולומאו, ג'ייק כהן, ארטם פראחוסקי ויובל זוסמן בחמישייה של ספאחיה.
הרצליה פתחה עם ריצת 0:7 אדירה בניצוחו של קמפטון ג'וניור שצלף מחוץ לקשת. הצהובים איבדו ארבע פעמים בשתי הדקות הראשונות, אבל התעשתו במהרה עם סל ועבירה של זוסמן וסל של רול. אדריאן תפר שלשה, פראחוסקי הגיב בדאנק ואדריאן עם ארבע נקודות של קבוצתו עשה 11:14. דיברתולומאו ורול הפכו ונתנו יתרון ראשון למכבי ת"א, שגב הוסיף סל וקליעה מהעונשין שחתמה את הרבע ב-16:18 לזכות מכבי ת"א.
משעור עלה מהספסל וסיפק נקודות ראשונות נגד הקהל ביובל ועשה 16:20, ארצ'י צימק לנקודה עם סל ועבירה. אדריאן המשיך להרים את הרצליה וסיפק ארבע נקודות רצופות שקבעו 24:25 והעלו את מאזנו לדו ספרתי כבר בתוך 13 וחצי דקות במשחק. טריש מהעונשין בתוספת סל ועבירה של ארצ'י נתנו שוב יתרון שבע להרצליה, תומאס קיזז נזקים עם שלשה, סינגר עקץ במתפרצת, אדריאן הוסיף סל משלו וסינגר הגדיל את הפער לתשע. דיברתולומאו הרגיע עם שלשה וצימק לשש, גרין חתם את המחצית עם צליפה משלו מחוץ לקשת. 36:42 מפתיע להרצליה.
קמפטון ג'וניור תפר שלשה עם פתיחת הרבע המכריע, ג'קסון ותומאס שמרו על הפער, אבל אדריאן ומעיין מהשלוש בתוספת של קליעת עונשין של סינגר צימקו שוב לנקודה אחת בלבד. תומאס וג'קסון תפרו שתי שלשות ונתנו למכבי ת"א אוויר לנשימה. 67:72. מעיין ואדריאן צימקו שוב לנקודה, רול הגיב, מעיין וארצ'י השלימו מהפך. אדריאן הגיע למאני טיים בגדול ותרם חמש נקודות רצופות. 79:84 הרצליה. דקה ו-40 לסיום, תומאס צמצם עם סל ועבירה, סינגר קלע סל גדול, ג'קסון השלים מהפך עם שתי שלשות רצופות. שבע שניות לסיום, טריש הוליך התקפה וניסה להשוות, אבל החטיא. רול קלע מהעונשין מנגד. 86:90 למכבי ת"א בסיום.
