אחרי הכעס גדול במכבי תל אביב בעקבות לוח המשחקים שקבעה המנהלת, בו נוצר מצב של 5 משחקים ב-10 הימים הקרובים, החליטה הערב (שני) מנהלת הליגה להזיז את הדרבי התל אביב מיום שבת ליום ראשון הקרוב, 19.3.2017, בשעה 18:55. בכך, יקבלו הצהובים שלושה ימי מנוחה אחרי משחק היורוליג מול אפס אנדולו.
מכבי ביקרה ילדים בבית החולים תל השומר. המאמן התייחס בצורה קצת יותר נינוחה לכך כשאמר: "מבחינתי הביקור הוא עוד הכנה למשחקים הבאים. אני שמח שאנחנו מצליחים לשמח אחרים, והכי חשוב מבחינתי זה רגשות, בלי רגשות אי אפשר להיות טובים על המגרש, ולקחנו מפה הרבה מאוד רגש".
גל מקל אמר: "הביקור פה ממלא באנרגיות ונותן הרבה פרופורציות. לעשות שמח לילדים זה משהו שהוא הרבה יותר מכדורסל, זו זכות עבורנו. יש לנו לו"ז קשוח, אנחנו רוצים לקחת כל משחק בפני עצמו, ולהתחיל מיום חמישי הקרוב ממשחק סופר קשה בטורקיה. אנחנו עכשיו קצת יותר בריאים ומחכים לאתגר הזה של חמישה משחקים בעשרה ימים. הפעם בניגוד למה שהיה מוקדם יותר העונה אנחנו צריכים לעשות דבר אחד אחרת, לנצח. מאוד פשוט".
מכבי תל אביב ניצחה אמש (ראשון) בשיניים, 81:83 מסל ניצחון של ויקטור ראד פחות משנייה לסיום. למכבי ראשון לציון הייתה עבירה לתת, אבל היא לא השכילה לעשות אותה, וראד שהיה המצטיין במשחק עם 25 נקודות ו-7 ריבאונדים גם קלע את סל הניצחון.
הצהובים שוב נמתחו, שוב התקשו אך הצליחו להשלים ניצחון כפול על האלופה. דווין סמית' קלע 13 נק', יוגב אוחיון היה טוב עם 9 נק' ו-6 אסיסטים כולל חדירה לטבעת במאני טיים. קולטון אייברסון שקלע 12 נק' והוסיף 12 ריבאונדים אמר: "היה קשה מאוד. אנחנו יודעים שכל קבוצה ישראלית מגיעה לאחר מנוחה, ועם רצון לנצח. אנחנו צריכים להיות אגרסיביים בכל משחק ואסור לנו להירדם בשום משחק ובטח בבית".
מה מכבי ת"א יכולה לעשות כדי לגמור משחקים מוקדם ולא להגיע לשניות ההכרעה?
"יש לנו שחקנים טובים וסגל עמוק, אנחנו צריכים לגמור משחקים כדי גם לתת לשחקנים נוספים להיכנס בסיום ולאפשר מנוחה לשחקנים אחרים. לא הצלחנו בזה, אבל אני מקווה שכן נדע לעשות זאת בהמשך".
על ויקטור ראד שברגעי ההכרעה צעק לספסל: "תנו לי את הכדור", אחרי כל סל שקלע, הוסיף אייברסון: "הוא היה מאוד אגרסיבי וזה מצוין שיש לך מישהו כזה ברגעים החשובים, מישהו שמוכן לשים את הקבוצה על הכתפיים שלו לקחת את הזריקה ולעשות אותה".
