אחרי המשחק המוקדם בין בני הרצליה לגליל/גלבוע, המחזור ה-19 ימשיך היום (ראשון). אחרי ההפסד האכזרי בגמר גביע המדינה, הפועל ירושלים תצטרך לאסוף את עצמה ולהתייצב ברוממה למפגש קשה מול מכבי חיפה. הפועל אילת הלוהטת של קטש תארח את הפועל חולון והפועל ת"א תארח את נהריה.
מכבי חיפה - הפועל ירושלים (19:00)
האדומים חוזרים לליגה אחרי הפספוס הגדול בגביע וחייבים לחזור למסלול כדי לא לשקוע לתקופה רעה. סימונה פיאניג'אני החליט לא לרשום את ג'רום דייסון (שסובל מפציעה) וכמובן מאליק היירסטון (שעדיין שוהה בארה"ב לצד משפחתו).
למרות ההפסד בגמר, ירושלים מגיעה למשחק בתקופה טובה יחסית, אחרי הניצחון על חולון בחצי ועל מכבי ת"א בליגה. הירוקים מגיעים אחרי ניצחון 59:72 על מכבי אשדוד במחזור שעבר והם מקוויים לנצל את המומנטום לטובתם.
בסיבוב הקודם האדומים הביסו 71:93 את מכבי חיפה, כשבר טימור וקרטיס ג'רלס סיפקו משחק נהדר של 20 נקודות כל אחד. המשחק הקודם הניב את אחת הריצות הגדולות שנראו "על האפס" העונה בליגה, כאשר ירושלים קלעה 23 נקודות ללא מענה מאמצע הרבע השני עד תחילת הרבע השלישי, והפכה פיגור 43:36 ליתרון 43:59 תוך 8 דקות. לפני כן אגב, זו הייתה חיפה שרצה 0:13 שהחזירו אותה ממינוס דו-ספרתי ברבע הראשון.
הפועל ירושלים מתחילה השבוע רצף של ארבעה משחקי חוץ, שיימשך עד פתיחת הסיבוב השלישי: במחזור הנוכחי ברוממה, ביום רביעי באילת, במוצאי שבת בראשל"צ וב-11 במרץ נגד הפועל ת"א. בין לבין היא תיאבק על המקום בחצי גמר היורוקאפ עם גראן קנאריה, בסדרה של הטוב משלושה משחקים בה תיהנה מיתרון הביתיות. עד כה, היא מחזיקה במאזן בית מצוין של 9 ניצחונות מול 2 הפסדים, אבל בחוץ היא ניצחה רק פעמיים מתוך שבעה משחקים.
הפועל ת"א - עירוני נהריה (20:45)
סקוטי הופסון, ששיחק בעבר באילת, חתם השבוע אצל הצפוניים וצפוי לערות את הבכורה שלו בדרייב אין. הגארד הגיע במקומו של גילברט בראון שגמר את העונה. שתי הקבוצות מגיעות אחרי הפסדים. הפועל לגלבוע/גליל ונהריה לאילת.
במפגש הקודם בין הקבוצות, הפועל ניצחה 77:86 בעין שרה. מי שלוהט בתקופה האחרונה באדום הוא ריצ'רד האואל, ששיפר את עמודת המדד שלו בכל אחד מארבעת המשחקים האחרונים: 11, 13, 17, 21 ו-27 במחזור שעבר. בהפסד בגן נר הוא רשם דאבל-דאבל ראשון (17 נקודות ו-10 ריבאונדים) מאז המפגש הקודם עם האקסית מנהריה, בו להט עם 22 נקודות, 12 ריבאונדים ומדד 28.
בצד השני, אקס הפועל, יהונתן שולדבראנד, נמצא בתקופה מצויינת ועומד על רצף של עשרה משחקים בדו-ספרתי מאז ההפסד להפועל ת"א בסיבוב הקודם, בו נעצר על 9 נקודות. הפורוורד, ששיחק ארבע עונות נהדרות בשורות האדומים במהלכן עלה איתם מהליגה הלאומית, עומד על רצף של שלושה הפסדים מולם, למרות שבשני המפגשים הקודמים הצטיין עם 16.5 נקודות ו-7.0 ריבאונדים בממוצע במדי אשדוד.
הפועל אילת - הפועל חולון (18:55)
הסגולים יחסרו כמובן את קאליף ווייאט שגמר את העונה ודגן יבזורי שיייעדר כחודש. טו הולוואי יערוך בכורה בליגה, אחרי שהופיע במדי הקבוצה בחצי גמר הגביע. הדרומיים מגיעים בתקופה טובה, וניצחו במחזור שעבר את נהריה. חולון פירקה את ראשל"צ במחזור שעבר.
במפגש הקודם בינהן בליגה ניצחו עודד קטש וחניכיו 78:86 בחוץ, במה שלא העיד דבר על העונה של שתי הקבוצות. חמישה מששת המשחקים האחרונים בין הקבוצות במסגרת הליגה נגמרו בניצחונות חוץ, כולל כל השלושה שנערכו בשנת 2016. חולון מחזיקה במאזן החוץ הטוב ביותר בליגה (2:8) ומגיעה למשחק עם רצף של שבעה ניצחונות חוץ. השבוע לפני שנה (20.2) היא רשמה את ניצחון החוץ הראשון שלה באותה עונה, 80:87 באילת.
הפועל אילת עומדת על רצף של ארבעה ניצחונות שהעלה אותה לראשונה למאזן חיובי. בכל אחד מארבעת הניצחונות רשמה הקבוצה של עודד קטש מדד 100 ומעלה ודייקה בלפחות 60% לשתיים. בשלושת המחזורים האחרונים היא שיפרה מאוד גם את הקליעה מבחוץ עם 10.7 שלשות ב-46%.
