החיפוש של הפועל חולון אחר גבוה חדש הגיע לסיומו. אחרי שסוכם על פיצוי לג'רמיס סמית' הפצוע והוא ישוחרר, ואחרי שמועמדותם של יינסי גייטס, ג'בון מקריי ואו.די אנוסיקה נפלה, חולוניה סיכמה היום (שלישי) עם הפאוור-פורוורד/סנטר ארנט מולטרי (בן 25, 2.08 מטר), כך נודע לראשונה לאתר ערוץ הספורט. במועדון מעריכים שהשחקן יחתום בהקדם, והמטרה היא שהוא ינחת בארץ עד יום חמישי.
מדובר בביג מן רחב מאוד, עם תנועות מגוונות בהתקפה, וזריז באופן יחסי לגודלו. הוא נבחר ב-2012 בסיבוב הראשון בדראפט ע"י מיאמי היט לאחר שבמכללות שיחק במיסיסיפי סטייט. בעונת 2012/13 שותף ב-46 משחקי NBA בשורות פילדלפיה, שם קלע 3.8 נק' והוריד 3.2 ריב' למשחק. הפעם האחרונה בה הוא שיחק בצורה סדירה הייתה בעונה שעברה בסין, בקבוצת נאנגאנג דראגונס, שם ב-16 משחקים העמיד ממוצעים של 24.4 נק' ו-12.1 ריב'.
מולטרי למעשה לא משחק כדורסל כבר למעלה מחצי שנה. הוא עוד הספיק לערוך 5 הופעות במדי פורטלנד בליגת הקיץ, שם רשם 6.8 נק' ו-3.4 ריב' בממוצע. לאחר מכן חתם בקבוצת אל ריאדי מהליגה הלבנונית הראשונה, אך מעולם לא שיחק שם. הדיווחים לגבי הסיבה לכך סותרים, ונעים בין פציעה שהגבילה אותו, לבין בעיות גישה והתנהגות מחוץ למגרש. בכל מקרה, אם יחתום בחולון מדובר בהימור שיכול להתברר כהצלחה גדולה מאוד, או כשלון מהדהד. במצב השוק, ובמצב של חולוניה, נראה שבקבוצה יהיו מוכנים לקחת את הצ'אנס.
אריאל: "ידעתי שהצ'אנס יגיע, קיבלו אותי יפה"
חולון רשמה אתמול (שני) ניצחון מרשים מאוד, 79:87 על הלהיט של הליגה מכבי ראשון לציון. חולוניה, שכאמור משחקת ללא גבוה, הצליחה להפתיע וסידרה לדן שמיר ניצחון בכורה העונה. 5 שחקנים של חולון סיימו בדאבל פיגרס, בתצוגת שיא ראשונה לשחקנים של שמיר, שסיימו רצף של 6 הפסדים. ראמל בראדלי קלע 20 נקודות, אייזיק רוזפלט הזכיר את היכולת מהשנה שעברה עם דאבל דאבל של 17 נקודות ו-11 ריבאונדים, גוני יזרעאלי הוסיף 13 נקודות ו-8 אסיסטים, כשהוא משכיח את חסרונו של אייל שולמן הפצוע.
אדם אריאל, שחתם בחולון רק לפני מספר ימים, הוסיף הרבה נחישות ומלחמה ב-21 דקות על הפרקט, בהן קלע 6 נקודות. "אני פה שלושה ימים, קיבלו אותי פה מאוד יפה, באתי ממקום שהיתה לי בו חוויה טובה לטוב ולרע (חזר מגרמניה)", אמר אריאל, "הרגשתי כל הזמן את הרצון להביא ניצחון, אז זה מה שרציתי. לא חשבתי על עצמי, אלא רק להשיג את הניצחון".
על ברמרהאבן ממנה הגיע: "פתחתי את העונה והיה לי קצת חוסר מזל, היתה לי פציעה של חודשיים. התחלף מאמן והדברים לא הלכו נקי. ידעתי שתבוא הזדמנות. האמת, יש לי פה אנשים שאני מאוד מחובר אליהם, ושאני אוהב לעבוד איתם, זה מה שהביא אותי לפה". בתוך כך בחולון ממשיכים במאמצים להחתים שחקן גבוה, ומקווים להביא בשורה לאוהדים בקרוב.
