בווידאו: מכבי חיפה סוגרת מתפרצת עם שואו טיים
לאחר סיבוב שני חלש, מכבי ראשון לציון רשמה סוף סוף רגע של נחת. הכתומים ניצחו 67:73 את מכבי חיפה והשיגו לראשונה מאז דצמבר ניצחון שני ברציפות במשחק שנעל את הסיבוב. בזכות התוצאה, הקבוצה מעיר היין עלתה למקום ה-5 עם סיום הסיבוב השני של ליגת העל, שהעניק להם משחק בית נוסף לקראת המשחקים שיכריעו את מי הם יפגשו ברבע גמר הפלייאוף.
קלעו לראשל"צ: דריל מונרו 18 נקודות, כריס רייט 17, מארק ליונס 15, ניצן חנוכי 8, עידן זלמנסון 7, אבי בן שימול וטוני יאנגר 4 כ"א. קלעו לחיפה: גרגורי ורגאס 14 נקודות, אלכס צ'וברביץ' 13, חנן קולמן 12, עוז בלייזר 8, וויל גרייבס 7, רנה רוז'ו 6, רג'ינלד באקנר 4, ג'ון דיברתולומאו 3.
לאחר פתיחת עונה מסחררת, החבורה של שרון דרוקר צלעה בסיבוב השני ועבורם מדובר בניצחון רביעי בלבד ב-11 המשחקים שהתקיימו בו. הכתומים שהגיעו למשחק ללא שון דוסון הפצוע, נעזרו בטריו: כרייס רייט, דריל מונרו ומארק ליונס שקלעו בספרות כפולות והובילו מהפך של הכתומים ברבע האחרון. החבורה של דרוקר שרשמה את משחקה השלישי ב-10 הימים האחרונים, תקווה להמשיך את המומנטום כשב-15 הימים הבאים הם צפויים לקיים עוד חמישה משחקים בכל המסגרות.
מנגד, החבורה של רמי הדר יכולה להרגיש מאוכזבת מההתמודדות. הירוקים שהובילו לכל אורך המשחק שמטו את היתרון ברבע האחרון, ורשמו את הפסד הליגה הביתי השני בלבד שלהם העונה. מה שיכול להוות סיבה לדאגה עבור הקבוצה היה המשחק המפוזר של מובילי הכדור שלהם, כשרנה רוז'ו, גרגורי ורגאס וג'ון דיברתולומאו רשמו 5 איבודים כ"א. למרות זאת, מכבי חיפה סיימה סיבוב שני מצוין מבחינתה שהציב אותה במקום ה-3 בליגה.
מהלך המשחק
מכבי חיפה עלתה בחמישייה עם ג'ון דיברתולומאו, גרגורי ורגאס, וויל גרייבס, רג'ינלד באקנר ואלכס צ'וברוביץ'. מנגד, דרוקר פתח עם מארק ליונס, ניצן חנוכי, טוני יאנגר, כריס רייט ודריל מונרו. הרבע הראשון נפתח בצורה שקולה כשורגאס מצד אחד שרשם 6 נקודות ומארק ליונס מנגד שהשיג 9 נקודות קבעו שוויון 16:16, אולם 2:52 דקות לסיום עידן זלמנסון הוביל ריצת 0:6 שקבע 16:22 לטובת ראשון לציון בתום 10 דקות.
הרבע השני נפתח בריצת 0:8 של הירוקים אותה סיים באנקר שקבע 22:24. הקבוצה של הדר המשיכה את הריצה כש-6 נקודות רצופות של בלייזר קבעו 24:30 לירוקים, בדרך לריצת 2:14. מונרו ורייט החזירו את דרוקר למשחק וקבעו 28:30, אך הרבע הזה היה כל כולו של מכבי חיפה כשוורגאס העלה את מאזנו ל--12 נקודות בדרך ל-32:38 לירוקים בסיום המחצית הראשונה.
הכתומים פתחו טוב את המחצית השניה כשמונרו הוריד את ההפרש ל-38:40 בלבד לחיפה. השיפור של האורחת נשמך כששלשה של ליונס קבע 44:44, אך אז שתי צליפות מחוץ לקשת של דיברתלומאו וקולמן קבעו 46:50. אך הכתומים לא ויתרו וסל של מונרו עם הבאזר קבע 53:54 בלבד בסיום הרבע ה-3.
הרבע האחרון נפתח עם 6 נקודות מהירות של הירוקים שהעלו אותם ל-53:60. אך הכתומים שוב הוכיחו הרבה אופי כשזלמנסון קבע 61:62 בלבד לירוקים, 3:20 לסיום המשחק. החבורה של דרוקר המשיכה ללהוט כשכריס רייט ומונרו העלו את הכתומים ליתרון ראשון מהרבע הראשון כשקבע 63:66. הכתומים שמרו על היתרון עד הסיום כשוורגאס התקשה מאוד להתמודד מול השמירה האישית של רייט ולא הצליח להחזיר את החבורה של הדר למשחק. 67:73 למכבי ראשון לציון בסיום.
