הפועל ירושלים קיימה הערב (ראשון) את האימון המסכם שלה, לקראת הקלאסיקו של הכדורסל הישראלי מחר (21:05), בו האלופה תארח את מכבי ת"א. האדומים, שמוליכים את טבלת ליגת העל, ניצחו פעמיים העונה את היריבה בליגה, והם מגיעים בסגל מלא להתמודדות בניסיון לסיים בפעם השלישית עם ידם על העליונה.
בסביבת המארחת קיימת דריכות שיא לקראת המפגש, כאשר הבעלים אורי אלון, שנמצא בארץ, יצפה במשחק, כשגם גיא הראל ששהה בכנס של פיב"א בימים האחרונים, יגיע לאולם בסמוך לשעת ההתמודדות. 11 אלף צופים צפויים למלא את הארנה, כשרובם המכריע יהיו מצד הקבוצה מהבירה, בעוד 750 בלבד יגיעו מצד אוהדי מכבי תל אביב.
״שתי הקבוצות מאוד השתנו מאז המפגש האחרון, אבל אפשר להגיד שאנחנו רוצים שזה לא יהיה המפגש האחרון בין שתי הקבוצות בעונה הזאת", התייחס למשחק המאמן, דני פרנקו, "אנחנו רוצים להמשיך להיות במקום הראשון גם אחר ההתמודדות".
מי שיערוך בכורה בשורות האורחת הוא ריצ'ארד הנדריקס, שצפוי להיאבק בצבע מול הרכש החדש של האדומים, איליי הולמן. פרנקו בטוח שהמאצ' אפ הזה הוא לא זה שיכריע את ההתמודדות: "אני לא יודע כמה המאצ׳אפ בין הנדריקס להולמן הוא דווקא יהיה המפתח. קבוצה שתגיע למשחק הזה יותר מלוכדת ותעשה הגנה טובה יותר, אז יש לה יותר סיכוי לנצח".
האלופה נמצאת בתקופה טובה מבחינתה כשלאחר תקופה קשה, היא סופרת כבר 2 משחקים ברצף ללא הפסד, גם פרנקו מודע לשינוי שעבר על הקבוצה שלו: "לפני שבועיים היינו במקום אחר. ירושלים זה מקום שחם להיות בו. לקראת המפגש הקרוב לשתי הקבוצות יש שחקנים מנוסים שיודעים לשים בצד את הדברים, מצפה מאיתנו לשים הכל בצד".
