הפועל ירושלים ממשיכה בתקופה הרעה שלה. אתמול (ראשון), האלופה נוצחה 92:83 בהארכה על ידי סגניתה, הפועל אילת, ורשמה את הפסדה השמינית בעשרת המשחקים האחרונים, כשבתווך נוצחה בכל אחד מ-6 משחקיה בשלב 32 האחרונות ביורוקאפ. הביקורות על דני פרנקו ממשיכות להתגבר, ומאמן האדומים לקח אחריות על ההפסד לאילתים.
פרנקו לקח על עצמו את ההחלטה לא לבצע עבירה בסיום הרבע הרביעי, מה שהוביל לשלשה של אפיק ניסים והכניסה להארכה. בר טימור הצטיין עם 17 נקודות, דונטה סמית' הוסיף 15, אך זה לא עזר לירושלים. "הצלחנו לעשות את העבודה מבחינה הגנתית במחצית הראשונה, אבל לא נכנסנו טוב למחצית השניה", ניתח יותם הלפרין, שקלע 13 נקודות והוסיף 8 אסיסטים, "אין ספק שאנחנו לא משחקים טוב".
"היה לנו שינוי בגישה מול אילת", התעקש הקפטן הירושלמי, "הגענו למגרש בידיעה שנותנים את המקסימום. לא הולך, אנחנו לא נמצאים בתקופה הכי טובה שלנו, אבל נעבוד על זה ונשתפר עם הזמן, אין לי ספק בזה. יש לנו קצת יותר מחודש להתכונן לפלייאוף, נחשוב מה עשינו לא בסדר ונתקן את זה לקראת המשחק הבא".
טוני גפני, שהגיע לאילת ביום המשחק בטיסה מאחר ובת זוגו צפויה ללדת בכל יום, החמיא לאילת: "צריך לתת את הקרדיט, היא קלעה כמה זריקות גדולות ושיחקה עם המון ביטחון. כשהשחקנים שלה ראו שהזריקות נכנסות, הם עשו מהלכים גדולים בסיום ובהארכה". הפורוורד התייחס לסיום הדרך באירופה: "לצערנו, אנחנו עוברים לשחק פעם בשבוע, אבל זה יתן לנו זמן להתאמן. יש לפנינו מאבק אליפות".
בצד השני, כמובן שבאילת היו מרוצים מאוד מהניצחון. במועדון החמיאו לניסים על הופעותו, ולצידם של עמית שמחון ואלישי כדיר, הראה שהישראלים מהווים את עמוד התווך של הקבוצה. הרכז הוותיק קלע שלשת קלאץ' גדולה בפוזן האחרון והוביל את קבוצתו להארכה, בעוד שמחון סיפק נקודות חשובות.
עודד קטש דחה את השמועות על הרצון לשחרר את קאליף ווייאט, שקלע 25 נקודות מול ירושלים. באילת סיפרו כי גורמים בהפועל תל אביב פנו לסקאוט, עידן אבשלום, וציינו שהם שוקלים לשחרר את טיילור באטל, מה שהוביל לספקולציות בדבר שחרורו של ווייאט. במקרה כזה, האחרון היה מוצע לאלופה, שמחפשת גארד נוסף.
