(בווידאו: דאנק של איתי שגב)
חמש קדנציות היו לצביקה שרף בתור מאמן מכבי תל אביב, אבל אם תשאלו אותו היום (ראשון), זה הרבה יותר מספק לנצח מהצד השני של הפרקט. מכבי אשדוד/באר טוביה של המאמן הוותיק הביכה בפעם השנייה העונה את מכבי, עם 86:96 מרשים בבית, והוכיחה שהיא הכבשה השחורה שלה. החבורה של ז'אן טבק רשמה הפסד שני רצוף בליגה והמשיכה לא להיראות טוב.
קלעו לאשדוד: צ'רלס תומאס 21 ו-7 ריבאונדים, דיאנטה גארט, יהונתן שולדברנד ואייזאה סוואן 18 כ"א, נאור שרון 7, מיקל גלאדנס ויהוא אורלנד 5 כ"א, ג'רמיין הול ו-ווילי וורקמן 2 כ"א. קלעו למכבי ת"א: סילבן לנדסברג 15, גיא פניני 14, איתי שגב 13, טיילור רוצ'סטי 12 ו-6 אסיסטים, דגן יבזורי 9, ארינזה אונואקו ובראיין רנדל 7 כ"א, יוגב אוחיון 5, טרבור אמבקווה 4 ו-11 ריבאונדים.
מהרגע הראשון היה ברור שעל המשחק הזה כתוב שמה של אשדוד. הצהובים (כן, במשחק הזה אשדוד לבשה צהוב) ברחו עם ריצת 2:13 כבר ברגעים הראשונים, ומאותו שלב ואילך גרמו לאורחים לרדוף אחריהם. אחרי עוד ריצה מקומית ברבע השלישי, ז'אן טבק יצא מכליו, נכנס לפרקט בעיצומה של התקפה וגער בשופט. הוא הורחק מיד, וכך יצא שאבי אבן נשאר להדריך שוב את מכבי לשארית המשחק. מבחינתו זה דז'ה וו - בפעם הקודמת שמכבי ת"א הפסידה לאשדוד, גיא גודס פוטר ואבן שימש כמאמן זמני.
מכבי אולי תשתמש בתירוץ של המסע הארוך מרוסיה, לאחר הניצחון על ניז'ני ביורוקאפ - אבל עברו מאז 4 ימים. אולי ההיעדרות של דווין סמית', אייק אופייבו וגל מקל, שעדיין לא קיבל שחרור מהכוכב האדום, תספק הסברים - אבל מצד שני יוגב אוחיון ודגן יבזורי כן שיחקו, ומקבוצה כמו מכבי מצפים להסתדר גם כך. המילה הגנה נראתה כמו שפה זרה לאורחים מתל אביב.
אשדוד אמנם לא שומרת על עקביות, אבל עם שחקנים כמו אייזאה סוואן, דיאנטה גארט וצ'רלס תומאס, היא הראתה איזה פוטנציאל יש לה. הנקודה השחורה מבחינת המארחים לא הגיעה מהפרקט, אלא מחוץ לאולם - רק 9 דקות לאחר פתיחת המשחק, כ-300 אוהדים הורשו להיכנס בשערי האולם. צפו בבלאגן בכניסה:
מהלך המשחק:
אשדוד פתחה עם סוואן, גארט, וורקמן, שולדבראנד ותומאס. במכבי עלו בחמישייה רוצ'סטי, לנדסברג, פניני, רנדל ואמבקווה. במהלך הראשון במשחק, רנדל חטף לגארט ורץ לדאנק, אבל מאותה נקודה האשדודים השתלטו עם ריצת 0:13. האורחים התאוששו וצימקו ל-10:16 עם נקודות של אוחיון, אבל אשדוד טיווחה מעבר לקשת בדרך ל-16:24. שני דאנקים של איתי שגב הקטינו ל-20:26 בתום הרבע הראשון.
סוואן ותומאס עשו למכבי צרות גם ברבע השני והיתרון של אשדוד נשמר, ואף עלה ל-28:40. במכבי, הצדיק היחיד בסדום היה גיא פניני שעלה למאזן דו-ספרתי של נקודות. יחד עם סילבן לנדסברג שנכנס גם הוא לעניינים, הפער צומק ל-39:43. המומנטום של מכבי המשיך בזכות השילוב פניני את לנדסברג, וגם עם עזרה של איתי שגב, ומכבי עלתה ליתרון שני במשחק, 47:48. עם זאת, שלשה של שולדברנד הורידה את אשדוד להפסקה עם יתרון, 48:50.
מכבי המשיכה לקבל תרומה מאיתי שגב גם ברבע השלישי, אבל זה לא עזר לה להשתלט על המשחק. להיפך - לסוואן ותומאס הצטרפו גם שולדברנד וגארט, שהצעידו את אשדוד לריצת 3:12 וקבעו יתרון 61:73. בשלב הזה טבק איבד את עשתונותיו, ובעיצומה של התקפה אשדודית נכנס למגרש וצעק בהפגנתיות על השופט, שלא היסס והרחיק אותו. הרבע השלישי נגמר ב-63:77 ברור לטובת אשדוד.
הקצב ברבע הרביעי היה איטי יותר, עם אחוזי קליעה נמוכים. זה לא הפריע לאשדוד לברוח ליתרון של 66:84, מה שנראה כפער בלתי מחיק. אבל המארחת הורידה את הרגל מהדוושה, וזה איפשר לאמבקווה ורוצ'סטי להוביל ריצת 0:12 ולצמק למינוס 6 בלבד, שתי דקות לסיום. סל ועבידה של תומאס דאגו לסגור עניין. זה נגמר ב-86:96 גדול לאשדוד.
