המחזור ה-23 בליגת העל בכדורסל ייפתח מחר (שבת) עם שני משחקים, כשמלבד המפגש בין האלופה הפועל ירושלים למכבי אשדוד/באר טוביה, בני הרצליה תארח את הפועל תל אביב לקרב מסקרן בין קבוצה שמכוונת לצמרת הגבוהה מול האדומים שהיכו את מכבי ת"א בדרבי אדיר וינסו להשיג ניצחון נוסף כדי להתרחק מהתחתית.
כאמור, הפועל תל אביב מגיעה אחרי שבוע חלומי שהחל בניצחון סופר מפתיע, מתוק ויוקרתי 68:84 ביד אליהו. טרה סימונס שנפצע בדרבי צפוי להיעדר לפחות כשבועיים ולא יעמוד לרשותו של המאמן שרון אברהמי. דניאל איידן (26, 2.04 מ'), ששיחק אשתקד בעירוני נהריה ולא פתח את העונה בגלל פציעה בגב, כבר חתם אצל האודמים וייכלל בסגל.
"אני מקווה שנצליח לשמור על המומנטום מהדרבי", אמר מאמן הפועל תל אביב שרון אברהמי. "חסרונו של טרה סימונס משמעותי עבורנו, אבל זו בדיוק ההזדמנות של האחרים לקחת אחריות ולהתעלות במשחק חוץ קשה בהרצליה".
מנגד, הרצליה ספגה מכה קשה בהפסד 100:80 להפועל ירושלים ותנסה לחזור למסלול הנצחונות. שני המפגשים בין הקבוצות העונה סיפקו מותחני ענק: בראשון הרצליה חזרה מפיגור 7 נק' בתחילת הרבע האחרון וניצחה 68:70, כאשר סינגלטון חוסם את אוואנס בהתקפה האחרונה. בשני הפועל ת"א מחקה פיגור 16 נק' במחצית וניצחה 89:90 מסל ניצחון של רביב לימונד בתום ההארכה.
