הפועל ירושלים העפילה בשבוע שעבר לחצי גמר גביע המדינה, אחרי ניצחון בהארכה על מכבי ראשון לציון בחוץ. במסגרת הליגה, עם זאת, העסקים כרגיל. הקבוצה של דני פרנקו נחלה אמש (ראשון) הפסד חמישי ברציפות בליגת ווינר, 81:67 להפועל ת"א באולם החדש בדרייב אין. זהו ההפסד השני ברציפות בפער דו-ספרתי (ירושלים הובסה ב-19 הפרש על ידי חולון), אך מעמדו של פרנקו עדיין יציב. הבעלים אורי אלון שוהה בחופשה במיאמי ויגיע בקרוב לישראל.
על הקווים, כאמור, לא אמור להתבצע שינוי בזמן הקרוב, אבל בסגל דווקא יהיו חידושים. בשבועיים הקרובים, אולי אף לפני כן, הפועל ירושלים תחתים שני שחקנים: קומבו גארד עם קליעה, שיחליף את דרווין קיצ'ן שפצוע ומוקפא בעקבות שבר מאמץ, ופאוור פורוורד שיוסיף את מימד האגרסיביות בצבע.
מי שצפוי לשלם את המחיר הוא טוני גפני. לעומת זאת, חשוב לציין שקיצ'ן לא ייחתך מהקבוצה, והגארד שיובא ישמש כמחליף עד שהרכז יחזור לעצמו. אם השחקן החדש ייקלט טוב בסגל של פרנקו, הרי שלא מן הנמנע כי יישאר גם אחרי שקיצ'ן יחזור.
בחזרה להפסד להפועל ת"א. מי ששם לב טוב יכול היה לראות חילופי דברים בין דונטה סמית' לדני פרנקו במהלך החצי השני. מדובר במהלך בו פרנקו רצה להוריד את סמית' לספסל, ואילו הפורוורד רצה להישאר. אחר כך הסביר סמית' לחבריו כי הוא העדיף להיות על הפרקט, זאת משום שחש אחריות על כך שהכניס את הקבוצה לפיגור.
ברייסי רייט ניסה להסביר את המצב: "זה שילוב של כמה דברים, לא רק דבר אחד, בכנות אני לא ממש יודע מה בדיוק. אנחנו נצטרך לחזור, לעבוד קשה ולהבין מה לעשות. כבר חודש וחצי אנחנו נאבקים ולא הולך לנו והתסכול מתחיל להצטבר, אנחנו עצבניים ורואים את זה. יש לנו חברים פצועים וזה מוסיף לחץ על השחקנים האחרים. זה הטבע האנושי להיות נתון ללחץ".
ליאור אליהו הוסיף: "לא צריך לפרשן את זה יותר מדי, אנחנו בתקופה לא טובה ומשחקים לא טוב. אנחנו חסרים 2-3 שחקנים משמעותיים, אבל זה לא תירוץ לצורה שבה אנחנו משחקים. אנחנו נצטרך לעבוד מאוד קשה בשבוע הקרוב ולשפר גם את ההגנה וגם את ההתקפה. שני ההפסדים האחרונים ברחו לנו בדקות האחרונות, אבל אנחנו לא צריכים להגיע אף פעם למצב שמוליכים עלינו ב-20 הפרש, לא באמצע משחק ולא בגלל התפרקות של הדקות האחרונות. פרנקו? כל השחקנים עומדים מאחוריו ומאחוריי כל הצוות המקצועי".
