פוליטיקאי אמריקני יהודי נוסף הסתבך בשערוריית סקס

מסיבת העיתונאים של פילנר, שלשום | צילום: Bill Wechter, GettyImages IL

ראש העיר של סן דייגו, בוב פילנר, הודיע בסוף השבוע שהוא נכנס לשבועיים של טיפול התנהגות אינטנסיבי, אך סירב להתפטר. הדברים הגיעו אחרי שורה של האשמות בהטרדות מיניות עימם הוא מתמודד.

פילנר, יהודי בן 70, כינס מסיבת עיתונאים בה התנצל בפני הצוות שלו, העיר, תומכיו וכמובן הנשים המדוברות. מעשית, הוא הודה שהתנהגותו היתה לקויה, אך סירב לקחת אחריות אישית.

"מילים בלבד אינן מספיקות", אמר, "אני אחראי להתנהלות הזאת. אני חייב לקחת אחריות על ההתנהגות שלי על ידי נקיטת פעולה כדי שהיא לא תחזור שוב. בתחילת השבוע הבא אכנס למרפאה לייעוץ התנהגות לשבועיים של טיפול אינטנסיבי". בשום שלב במסיבת העיתונאים לא עלתה האפשרות שפילנר יתפטר מתפקידו כראש העיר סן דייגו. יותר מזה, הוא אמר שימשיך להיות מעודכן באופן יומיומי בנעשה בעירייה.

מסיבת העיתונאים הגיעה אחרי שארבע נשים נוספות האשימו אותו בהטרדה מינית, והן מצטרפות ל-3 נשים שטענו בתחילת חודש יולי שפילנר העיר לעברן הערות לא הולמות בעלות תוכן מיני. "ההתנהגות שלי לא היתה נכונה", הוא אמר, "נכשלתי בכיבוד נשים. והכישלון מעיב על כל מה שעשיתי בחיי המקצועיים שהוא להילחם על שוויון וצדק לכל בני האדם".

מסיבת עיתונאים הגיעה כשברקע דרישה הולכת וגוברת להתפטרותו, כולל של כמה מתומכיו המובהקים. טוד גלוריה, נשיא מועצת העיר ודמוקרט כמו פילנר, כבר אמר כי הוא לא מרוצה ושפילנר היה צריך לעזוב לגמרי. "זה לא מספיק", הוא אמר. "האנשים בעיר הזאת רוצים ראש עיר נקי והוא צריך להתפטר מייד. שום דבר לא ישתנה כתוצאה מהחופשה שהוא לקח".

פילנר מונה לתפקידו בדצמבר האחרון כראש העיר הדמוקרטי הראשון של סן דייגו מזה 20 שנים, כשהוא נשבע לעשות שינוי מהותי בעיר. ברגע שהטענות הראשונות עלו בעילום שם, פילנר הודה מייד בהתנהגות שאינה הולמת באופן בו דיבר לנשים ונגע בהם, אבל אמר שהוא ראוי למשפט הוגן.

אבל בשבוע האחרון הגיע גל נוסף של נשים שטענו נגדו והתמיכה הציבורית בו החלה להתפורר, כולל עמיתים מהמפלגה הדמוקרטית שיצאו נגדו בפומבי. הוא המשיך לטעון שהעיריה מתנהלת כרגיל, וניסה להוציא הודעות ששידרו עסקים כרגיל, אבל אחרי דרישה מראש המטה שלו, ציצמם למינימום את הופעותיו הפומביות ונאלץ להתמודד עם האשמה אחרי האשמה שהעיבו על עבודת העיריה.