רות וורוניקי, בת 40 מעיר בקולורדו, יצאה לטייל באזור שנקרא Cucamonga Peak, רכס הרים בקליפורניה, ביום שלפני כריסטמס. רק שהיא לא תיארה לעצה מה היא הולכת לעבור. וורוניקי הייתה בקמפינג עם בני משפחתה באזור, כשבבוקר שלפני חזרתם הביתה, היא החליטה לצאת לטיול סולו באזור. היא לקחה תיק קטן עם מים וחטיפים, נעלה את נעלי ההליכה שלה ויצאה לדרך.
וורוניקי טיפסה די גבוה, ולקראת הצהריים, כשהחלה לרדת בחזרה מהפסגה במטרה לסיים את המסלול, החליקה על אזור מכוסה קרח, מעדה ונפלה למטה מגובה של 60 מטר - כך על פי הודעה שהוציא משרד השריף של סן ברנרדינו. היא נחבטה חזק מאוד בקרקע ורק בנס לא מצאה כך את מותה.
כשהבינה מה קרה לה, היא הרגישה שהיא שברה את הצוואר, ושיש לה פציעה רצינית בראש וחתכים בפנים. למזלה מטיילים שעברו באזור איתרו אותה והגישו לה עזרה. לטענתה היא לא זוכרת בכלל שנפלה, אבל כששבה לעשתונותיה כבר הייתה מוקפת בכמה אנשים. אחד מהם שלח נ.צ לצוותי החילוץ של האזור ואחר כיסה אותה במעיל שלו.
על פי חדשות NBC, התברר שהצוואר נשבר בשני מקומות שונים. אנשי החילוץ שפגשו אותה החליטו שחייבים לפנות אותה בהליקופטר, אבל לאור תנאי השטח הקשים והרוחות החזקות, לא הייתה ברירה אלא לצעוד לאזור שבו הוא יכול לנחות. בעזרתם היא התרוממה, אחזה בצוואר שלה, והחלה לצעוד לאורך 100 מטרים לאזור הפינוי כשהיא סובלת שלל מכות יבשות וחתכים מדממים. כשהגיעה השכיבו אותה המחלצים על אלונקה וקיבעו אותה. על פי הרופאים ההליכה הזו, תוך כאבי תופת עם צוואר שבור וללא קיבוע, הייתה יכולה גם היא להסתיים בשיתוק מהצוואר ומטה.
וורוניקי אושפזה בבית החולים שם קיבלה סיוע מידי: "אני פשוט אסירת תודה באופן עמוק", אמרה וורוניקי ל-NBC. אנשי החילוץ שהתראיינו גם אמרו שהיא ממש לא הייתה אמורה לשרוד את הנפילה הזו. "הלכת את ה-100 מטרים האלה?", שאל אותה המרואיין. "כן, הלכתי, פשוט החזקתי את הצוואר בשתי ידיים והלכתי", היא ענתה בחיוך. "התפללתי לאלוהים וביקשתי עזרה ונחמה, זה הצליח לתת לי כוחות".