מי מכם שלא הכיר את דומיניק פייק עוד כשפעל רק בזירת המוזיקה, ככל הנראה התוודע אליו כשחקן – כשהוא הצטרף לקאסט המרכזי של "אופוריה" בעונתה השנייה והמדוברת והפך לאחד השמות החמים של התקופה. בזכות דמותו של אליוט המסוקס והמתוסבך, אפשר לומר ש-2022 היא לגמרי שנת הפריצה של פייק, אבל עכשיו מתברר שדרכו של המוזיקאי הצעיר לתפקיד בסדרה הנחשבת של HBO לא הייתה כזו פשוטה כמו שאפשר היה לחשוב.
בריאיון חדש למגזין GQ, חשף פייק כי הוא נבחן לתפקיד ב"אופוריה" עוד כשלוהקה עונתה הראשונה, והפסיד אותו מסיבה מפתיעה: הוא היה בהשפעתן של פטריות הזיה בעת האודישן. ולמרות שהסדרה עוקבת אחר נערה שמכורה לסמים, ההחלטה של פייק להתמסטל לפני האודישן לא התקבלה יפה.
את האודישן ההוא הוא עשה יחד עם ברבי פריירה, שמגלמת בסדרה את דמותה של קאט. "התחלתי להרגיש את ההשפעה בדיוק כשאני וברבי קראנו את הטקסטים", סיפר. במהלך האודישן שהשתבש, נזכר פייק, הוא הסתכל על יוצר "אופוריה" סאם לוינסון והיה משוכנע שהוא לובש שמלה. "הסתכלתי עליו, והייתי כזה, 'אתה לובש שמלה עכשיו?'. זה היה מטורף. התחלתי לצחוק על כל מי שהיה בחדר". לדברי פייק, הוא זוכר עד היום את המשוב שקיבל מסוכניו מיד לאחר האודישן הכושל. "הם היו כזה – 'מה? מה לעזאזל?'".
בהתחשב בנסיבות, אפשר להבין מדוע פייק הפסיד את התפקיד ב"אופוריה". אבל אחרי שבילה תקופה במוסד גמילה באביב של שנת 2020, הוא קיבל שיחה נוספת ממלהק – ומפה לשם, מצא את עצמו מגלם את הנער החדש בבית הספר בעונה השנייה של הסדרה. בריאיון, הוא סיפר כי החוויה הראשונית שלו כמצטרף החדש לקאסט "הייתה מאיימת" בתחילה. "זה פשוט מטורף לראות את זנדאיה בחיים האמיתיים. אתה רואה אותה בפאקינג סרטים שלה, ואני כזה, 'אוי, שיט, זאת ההיא מ'ספיידרמן', אחי!'. ואז טום הולנד היה מגיע לסט ומנשק אותה על השפתיים, ואני כזה, 'זה מדהים'".
פייק עבר לא מעט מאז שהיה בתהליכי ההפקה של אלבום הבכורה שלו, "What Could Possibly Go Wrong?". "עבר עלי כל כך הרבה, והייתי מכור לכל כך הרבה סמים", שיתף בריאיון. "לנסות לעשות פאקינג אלבום כשאתה בלחץ כזה, והסמים, והמשפחה שלי הייתה מטורפת, ואני הייתי מטורף. זה היה בלתי אפשרי". כשנשאל אם הוא אי פעם היה מודאג מחשיפת-יתר, אמר פייק כי "לא, אני מנסה להשתגע. אני מנסה להיות כמו לינדזי לוהן, אני מנסה להתעצבן על פפראצי... אני אפילו לא צוחק. אני מנסה להיות, כזה, מפורסם מעצבן. אני חושב שזה יהיה מגניב. אני רוצה תמונות אייקוניות כמו שהיו בתקופה ההיא, סיפורים מגניבים, אקסטזי. אני רוצה הכל".