בדיוק שנה אחרי הראיון של אופרה ווינפרי עם מייגן מרקל והנסיך הארי – אחותה למחצה של מרקל החליטה להגיש נגדה תביעת לשון הרע ודורשת ממנה 75 אלף דולר.
סמנתה, אחותה בת ה-57 של מרקל מצד אביה, טוענת במסמכים המשפטיים שפורסמו באתר הרכילות של הניו יורק פוסט, פייג' סיקס, כי מרקל "פרסמה הצהרות כוזבות וזדוניות" במהלך הראיון עם ווינפרי. היא מאשימה את אחותה למחצה בכך שהיא טענה כי היא בת יחידה, וטוענת שמייגן שיקרה לגבי מסגרת הזמן בה הן פגשו זו את זו בפעם האחרונה.
"המשמעות המשמיצה היא שלתובעת לא היה שום קשר עם אחותה מייגן, הן היו זרות והתובעת יצרה קריירה רווחית דרך מכירת סיפורים שקריים לצהובונים ולתוכניות טלוויזיה בזמן שהיא לא יודעת שום דבר על ילדותה של הנתבעת", נכתב במסמכים. סמנתה ממשיכה להאשים את הדוכסית לשעבר על ש"חבטה" באביהן בניסיון למכור לעולם נרטיב שקרי של "מסמרטוטים למלוכה".
"מייגן טענה באופן שקרי כי: (א') היא למעשה גידלה את עצמה מעוני מדומה; (ב') היא נאלצה לעבוד מגיל 13 בשורה של עבודות בשכר נמוך כדי 'להסתדר'", ממשיכה האחות למחצה במסמכים, ומאשימה את מייגן בהטעיית הציבור בנוגע להיעדרותו של אביהן מהחתונה שלה ב-2018. "מר מרקל סבל משני התקפי לב בשבועות לפני חתונתה במאי 2018 בשל לחץ בקשר לחתונה המלכותית, הציד וההטרדה של הפפראצי וכלי התקשורת והודעות טקסט מטרידות שהוא קיבל מהנתבעת ומהנסיך הארי. הקרדיולוג של מר מרקל אמר לו שהוא חולה מכדי לטוס לאנגליה; מרקל לא סירב להגיע לחתונה, אלא קיבל הוראה מהרופא שלו שלא להגיע אליה". בהמשך הדברים, טוענת סמנתה כי מייגן "פרסמה והפיצה הצהרות כוזבות וזדוניות על התובעת בספר רב המכר של הניו יורק טיימס, 'Finding Freedom'", אותו היא מכנה "לא יותר מאשר ספר שקרים". על אותן פגיעות בה ובאביהן סמנתה דורשת מאחותה למחצה סכום של 75 אלף דולר על הנזקים ועלות ההגנה המשפטית.
עורך דינה של מייגן מרקל מסר בהצהרה לאתר TMZ כי "התביעה האבסורדית וחסרת הביסוס היא רק המשך של דפוס התנהגות מטריד. אנחנו ניתן לתביעה את תשומת הלב המינימלית ההכרחית, וזה מה שמגיע לה".
אביה של מרקל היה מתוכנן ללוות אותה לחופה בחתונה המלכותית, אך ברגע האחרון נודע כי הוא לא יגיע לטקס מסיבות רפואיות ומי שליווה את מייגן היה צ'ארלס, אביו של הארי. בימים שלפני החתונה צלמי פפראצי תפסו את האב לבית מרקל מתכונן לאותה טיסה, עוד לפני שידע כי לא יצליח להגיע לאירוע – אך הדיווחים קבעו כי לא מדובר בצילומים מקריים, וכי מרקל תיאם את הצילומים עם צלם הפפראצי כדי למכור את התמונות ולהרוויח עליהן.
באותו ראיון לפני כשנה, ווינפרי דיברה עם מרקל על מערכת היחסים עם אביה, ושאלה האם כשגילתה כי הוא שיתף פעולה עם הצהובונים היא הרגישה נבגדת. "הייתה כזו אובססיה על כל דבר בעולם, שלי כולל התחקות אחרי ההורים שלי, ועשיתי את כל מה שאני יכולה כדי להגן על שניהם בטירוף התקשורתי הזה", אמרה מרקל באותו ראיון. "במשך יותר משנה הצהובונים הבריטיים ניסו למצוא את אבא שלי והציעו כל כך הרבה כסף כדי למצוא את הכתובת שלו. וכל זה מביא אותנו לאיפה שאנחנו היום. אני מנסה להבין אם אני מרגישה בנוח לדבר על זה בכלל. זה היה... אם נשתמש במילה בגידה, זה כי כששאלתי אותו והוא אמר לא. ממש לא".
לאחר מכן שאלה ווינפרי את מרקל על היחסים עם אחותה סמנתה, שבאותו זמן פרסמה ספר בו היא מבטיחה "לספר הכל" על מייגן. "אני חושבת שיהיה קשה לספר הכל כשהיא לא מכירה אותי. זו סיטואציה שונה לגמרי מאבא שלי, כשהבגידה מגיעה ממישהו שיש לך מערכת יחסים איתו", המשיכה הדוכסית לשעבר. "אני לא מרגישה בנוח לדבר על אנשים שאני לא באמת מכירה. אני גדלתי בתור בת יחידה, וכל מי שגדל לידי יודע את זה. והלוואי שהיו לי אחים, הייתי שמחה אם היו לי אחים, בגלל זה אני כל כך מתרגשת להיות בהריון – לארצ'י יהיה מישהו. הפעם האחרונה שראיתי אותה הייתה חייבת להיות לפחות לפני 18 או 19 שנה, ועשר שנים לפני זה. היא שינתה את שם המשפחה שלה בחזרה למרקל, אני חושבת שהיא הייתה בשנות החמישים המוקדמות באותה תקופה, רק כשהתחלתי לצאת עם הארי. אני חושבת שזה אומר מספיק".