האיש מאחורי "מאכיל הסרטנים": "בית הדרקון", סדרת ההמשך של "משחקי הכס", רק יצאה לדרך - אבל היא כבר נפטרה מהנבל הגדול הראשון שלה. הפרק השלישי של הסדרה (ששודר השבוע) עסק לא מעט בקרגהאס דרייהאר, המכונה "מאכיל הסרטנים", שם שהוצמד לו לאור שיטותיו האכזריות להריגת אויבים. הצופים זכו להיחשף לגודל האיום של דרייהאר, אבל לא לפניו האמיתיות, שכן כחלק מחזותו המסתורית הוא נוהג לעטות מסכה על פניו.
מעט מאוד היה ידוע על תפקידו של מאכיל הסרטנים בעלילת "בית הדרקון" - בספר "אש ודם", שעליו מבוססת הסדרה, הוא אפילו לא זכה לעמוד שלם - ועל כן יוצרי הסדרה החזיקו בחופש כמעט מוחלט בעת בניית הסיפור שלו. כפי שכבר קל להבין, התואר "מאכיל הסרטנים" הוא עדות לאופן שבו דרייהאר נהג לטפל ביריביו הפיראטים (מסמור שלהם לקורות עץ, בעודם חיים, והאכלת סרטנים עם גופם), והדיונים במעלה מלך הצביעו על כך שפעולותיו החלו להוות מכשול אסטרטגי עבור השלטון הווסטרוזי. אחרי הפרק השלישי, שבו מאכיל הסרטנים חוסל בקרב מלא דם ואש דרקונים, צופי "בית הדרקון" החלו להסתקרן באשר לזהות השחקן שמגלם את הדמות המסתורית. התשובה: קוראים לו דניאל סקוט-סמית'.
"הוא דמות אכזרית, אז בתור שחקן מדובר בחלום", סיפר השבוע סקוט-סמית' בראיון למגזין אנטרטיינמנט וויקלי על התפקיד בסדרת הלהיט, "נתנו לנו חופש לעשות מה שנרצה עם הדמות, ובנינו את הגרסה שלנו למאכיל הסרטנים". סקוט-סמית' אף אישר פרט מידע חשוב אודות דרייהאר, שמקשר אותו לכמה מהדמויות הבולטות ב"משחקי הכס": הייתה לו קשקשת אפורה (Greyscale) על זרוע שמאל, כך שגם הוא חלה במחלה המדבקת וחשוכת המרפא שמטרידה את שבע הממלכות. "רצינו שיזכרו שיש לו שני צדדים", הסביר השחקן, "אז אמרנו שהוא היה נסיך, או לפחות קרא לעצמו נסיך, כי הוא בא מאחד הבתים המכובדים. אבל דיברנו גם על ההידרדרות שלו למקום שבו הוא נמצא, ואיך הקשקשת האפורה משפיעה עליו מבחינה גופנית, ואפילו נפשית".
מלבד הקשקשת האפורה - שבגללה סקוט-סמית' נהג להגיע שבע שעות לפני יתר השחקנים, לטובת מלאכת האיפור האינטנסיבית - גם המסכה היוותה חלק משמעותי מדמותו של מאכיל הסרטנים, ואף עוצבה בהשראת זו של בני ההרפיה מ"משחקי הכס" המקורית. "זו בהחלט קריצה למעריצים, כי זה משהו שהם מזהים", הודה סקוט-סמית', "דיברנו על זה שהוא האדם הראשון שעטה את המסכה הזאת. למה הוא עוטה אותה? איך הוא מרגיש איתה? זה פשוט מפגן כוח מבחינתו, אז הוא די שמח עליה". ולמרות שמאכיל הסרטנים חוסל בסדרה על ידי דיימון טארגאריין (מאט סמית'), שני השחקנים כלל לא נפגשו בחיים האמיתיים, וצולמו לסצינה במועדים נפרדים.
למרות התפקיד הקצר למדי, מאכיל הסרטנים היה אחד החוטים המקשרים הבולטים ביותר בין "בית הדרקון" לאחותה הגדולה. רק שסקוט-סמית', כך מתברר, כלל לא ידע שהוא נבחן אליה: השחקן נרשם בשנת 2021 לאודישן לסדרה בשם "אקדח אדום", מבלי לדעת במה באמת מדובר, לתפקיד שכונה "CF" בלבד. "זה היה מאוד פיזי", סיפר על האודישן נטול הדיאלוג שלו, "אמרו לי ש'אם יש לך מסכה לעטות, זה מעולה', אבל לא הייתה לי וחשבתי שבגלל זה לא אתקבל. הם שאלו אותי על המסמור, איך הייתי מבצע אותו, הם רצו לראות את האיכויות החייתיות שלי כשאני אוכל משהו. היו כל מיני קטעים קטנים כאלה".