הילדות שלנו הולכת ומתרחקת מאתנו, ונדמה שכל יום שעובר נושא עמו חדשות נוספות שמסמנות את אובדן הנעורים. היום התבשרנו כי אחד הסמלים של אותה תקופה תמימה הלך לעולמו: סיימון שלטון ברנס, שגילם את דמותו של טינקי ווינקי בסדרת הילדים "הטלטאביז", הלך לעולמו בסוף השבוע שעבר. ברנס, אב לשלושה, חגג את יום הולדתו ה-52 ימים ספורים לפני מותו. הפרפורמר האנגלי היה רקדן וכוראוגרף בהכשרתו, אך היה מוכר בזכות דמותו של הטלטאבי הסגול, שפרנס שלל תיאוריות מעריצים על זהותו המינית.
טינקי ווינקי, עם צבעו הסגול ונטייתו ללבישת חצאיות ונשיאת תיק יד אדום, היה מוכר בקרב הקהל בתור "הטלטאבי הגיי", למרות שיוצרי הסדרה הכחישו את הטענה הרווחת. ברנס השתתף בצילומי הסדרה המקורית בין השנים 1997-2001, והוחלף בשחקן אחר בעיבוד המחודש שהופק לפני כשלוש שנים. למרות השנים הרבות שעברו מאז הצילומים, חברת ההפקה של התכנית מסרה הודעה נרגשת לאחר מותו, בה נאמר כי כל מי שעבד איתו חשב שהיה "אדם מקסים, מקסים": "אנחנו תמיד נזכור את סיימון. היה תענוג לעבוד איתו, מה שהיה ברור גם מהכיף והאנרגיה שעברו דרך המסך בכל הופעותיו. אנחנו מצטערים מקרב לב בשביל משפחתו וחבריו".
בנו של ברנס, הנרי, פרסם הודעה מרגשת בפייסבוק בה ספד את אביו: "איבדתי את אבי האהוב ביום רביעי, הוא היה האדם טוב הלב והעדין ביותר שהכרתי, ואני אוהב אותו יותר מהכל!!! תמיד הייתי נבוך בתור ילד על כך שהוא היה רקדן ושחקן, אבל עכשיו אני לא יכול להיות יותר גאה! הוא במקום טוב יותר עכשיו ואני יודע שהוא לא היה רוצה שאהיה עצוב, אז אני הולך לחיות את חיי בדרך שהוא היה רוצה בשבילי".
ברנס עצמו אמר בעבר כי הטלטאביז היו "קצת כמו הביטלס או טייק דאת של הטלוויזיה", וסיפר: "היינו מקבלים המון דואר מעריצים מילדים והורים". בתור מי שנמנו עם אותם מעריצים, רצינו גם אנחנו להגיד תודה מכל הלב לשחקן האהוב, שהוסיף קצת צבע ושמחה לנוף ילדותנו.
mako תרבות בפייסבוק