אופירה אסייג הייתה שם, באולפן, הכי קרוב שאפשר, כשארז טל יצא ממסכת הטווס והדהים מדינה שלמה, כששרית פולק הפתיעה את בן הזוג לשעבר ונחשפה מאחורי מסכת הרובוט וכשההיפופוטם החצוף והשובב התגלה כזמר בן ארצי. רגע לפני הגמר שייערך במוצאי שבת, שבו יתחרו על הניצחון השבלול, העכבישה והדגה, אפשר להגיד בביטחון שזו הייתה העונה הכי לא צפויה ב"הזמר במסכה", כזו שהצליחה להפתיע אפילו את המנחשת המצטיינת ביותר בפאנל.
"כששרית, גרושתו של לירז, התגלתה, היינו המומים בשולחן. לא הראו את כל הפרצופים ההמומים שלנו, אבל היינו בהלם גדול", נזכרת אופירה בשיחה עם mako, "הפספוס הכי גדול שלי זה שלא עליתי על יורם ארבל, האיש שנתן לי את המיקרופון הראשון בטלוויזיה, על הקווים. זה היה פספוס גדול. אחרי החשיפה הוא אמר: 'הייתי בטוח שאופירה תזהה אותי'. כיוון שהודה ששינה את הקול, אז אפשר קצת לסלוח ולמחול לי".
אפילו שהמשחק היה קשה השנה פי כמה וכמה, אופירה הצליחה בכל זאת לזהות את אילנית "הצמר גפן המתוק" לוי, לינוי "הארטישוק" אשרם, מיכל "המלכה" ינאי ורפי "מצנפת הרמזים" גינת. "אני מאוד גאה שחשפתי את אילנית. ברגע שהיא הניחה את היד על עידו רוזנבלום אמרתי: די, זאת אילנית. זה היה מדהים. גם לנחש את מיכל ינאי, בניגוד גמור לכולם שחשבו שמדובר בזוג נשוי - ואני הלכתי דווקא על זוג שעובד ביחד, אבל לא נשוי. היה קשה, אבל גם שווה".
יש לך פייבוריט או פייבוריטית משלישיית הגמר?
"אני לא יכולה לגלות מי הפייבוריטית שלי, אבל כן שלכל אחד ואחת מהמסכות שהגיעו לגמר מגיע לזכות. זה הולך להיות גמר לא רגיל, גמר שכל המשפחה צריכה לשבת עם פופקורן וסודה - את הגברים אפשר לפנק גם בבירה - וליהנות ביחד משלוש מסכות שכל אחת מהן נותנת הופעה טובה. חנן בן ארי יהיה אורח שלנו ויקפיץ את הקהל. הגמר מביא מצב רוח ברמה אחרת, וזה מגיע למדינה הזו. מזל שיש את 'הזמר במסכה', ובטח את הגמר הגדול".
לאיזו דמות שהודחה הגיע לעלות לגמר? את מי פספסנו?
"להיפו בהחלט הגיע להיות בגמר. בן ארצי נתן את אחת ההופעות היותר טובות. בכל פעם שעלה לבמה יצא ממנו משהו אחר, שלא ראינו בו כשהיה ללא המסכה. ההלם של כולנו, גם של המנחשים הכי גדולים וגם של חברי הפאנל, היה הלם גדול - ובצדק. הקול המהמם, הריקודים, השואו - בן נפתח, רקד, עשה בדיוק את ההפך מהאופי שלו במציאות".
זה היה בולט מהרגע הראשון, אבל ככל שהעונות חולפות זה מורגש אפילו יותר: הכימיה המטורפת בין חברי הפאנל: אופירה, צדי צרפתי, שחר חסון וסטטיק ובן אל. "הרגע שאזכור מהעונה הזאת זה הרגע המחבר בינינו, חברי הפאנל. יש בינינו כימיה נהדרת. החיבור בין צדי לשחר המוכשר זה חיבור אלוהי, שצריך לעשות ממנו פורמט טלוויזיה. היה גם חלק היסטורי: ישבתי בשנה האחרונה לצד הצמד סטטיק ובן אל. אלה רגעים שאי אפשר לשכוח".
מה טיפ הזהב שלך לצופים המבולבלים שעדיין לא ננעלו על הימור לדגה, העכבישה והשבלול?
"אם הצופים עדיין מבולבלים ולא יודעים במי מדובר - ואני רואה שאנשים לא בכיוון - אני מציעה להם לעצום את העיניים, להגביר את הווליום בבית ולשמוע טוב טוב את הקול של הדגה, השבלול והעכבישה. בסוף, יש רגעים מסוימים שהם נותנים את הקול האמיתי. בהצלחה - ואל תפספסו את הגמר הגדול".