במהלך 4 ימים במחוז ונטו (Veneto) שבאיטליה פגשנו רק זוג ישראלים אחד במלון בו שהינו בעיירה אבָּנו-טרמֶה (Abano Terme). מוזר בהתחשב בעובדה שמאז ומתמיד איטליה היתה אחד היעדים הכי פופולריים בקרב מטיילים מהארץ. בשנת 2021 היא דורגה כיעד הרביעי אליו טסו ישראלים אחרי ארה"ב, טורקיה (המשמשת בעיקר נמל טיסות המשך) ודובאי.
"אל תספרו על המקום הזה", ביקשו הזוג. "גילינו אותו לפני 15 שנה במקרה ומאז אנחנו באים לכאן כל שנה. יש כאן מלונות ספא נפלאים ובמרחק של מקסימום שעה נסיעה אפשר לחוות את איטליה במיטבה – הערים ונציה, פדואה (Padua) וורונה, אוכל איטלקי אמיתי, תרבות עשירה, אחד מאזורי היין הכי מפורסמים וטבע מושלם לטיולים".
בעוד שבשנים האחרונות דובר בחדשות על סכנת ההצפה של ונציה עם עליית מפלס המים, אנחנו מצאנו שההצפה שהיא חווה בתיירים שהופכים את החוויה בה לפחות אותנטית ויותר יקרה, היא לא פחות מסוכנת. מה שרובם לא יודעים – ואולי טוב שכך – הוא שבמרחק קצר ממנה נמצא אחד המקומות היותר יפים, אותנטיים באיטליה ומהנים לחופשה באיטליה.
ולפני שנתחיל, אנו חייבים התנצלות לאותו הזוג שפגשנו – אנחנו עומדים לגלות לכולם את הסוד.
ספא איטלקי: אי אפשר שלא להתאהב
במרחק של 37 דקות נסיעת רכבת מונציה, 8 דקות מפדואה ושעה ורבע מוורונה שוכנות להן שתי עיירות הספא המפורסמות של האזור – אבנו-טרמה (Abano Terme) ומונגרוטו-טרמה (Montegrotto Terme), המושכות אליהן מאות אלפי נופשים מרחבי אירופה מדי שנה, רבים מהם איטלקים הבוחרים בעצמם במקום זה לחופשה השנתית שלהם. העיירות נמצאות למרגלות גבעות האוגניאן (Euganean Colli) – קבוצת גבעות ממקור געשי בהן מעיינות תרמיים עשירים במינרלים. המים, שמקורם בדולומיטים, חלחלו לעומק 3,000 מטר, הועשרו במינרלים במשך אלפי שנים וזרמו 80 ק"מ בטמפרטורה של 85 מעלות לגבעות האוגניאן שם טיפסו לעומק 400 מטר.
במרוצת הזמן, סביב המעיינות התרמיים המועשרים במינרלים הללו הוקמו בתי מלון רבים על מנת לארח אנשים מכל רחבי אירופה, שהגיעו לתיירות פנאי ומרפא בשל הסגולות הייחודיות של המים והבוץ המשמש לטיפולים ובו 130 סוגים שונים של מינרלים.
כיום פועלים באזור כ-100 בתי מלון בדרגות שונות – ממלונות עממיים של 3 כוכבים ועד מלונות מפוארים של 5 כוכבים. כל אחד מהם שואב בעצמו את המים התרמיים לבריכות, מצנן אותם בתהליך ייחודי ומייצר בוץ לטיפולים מערבוב המים עם החימר המועשר ממעבה האדמה. הבוץ המינרלי באבנו ידוע בסגולותיו לטיפול בכאבי פרקים. מכאן גם משמעות שם העיירה – "ללא כאב" ביוונית. במלונות השונים ניתן לבצע סדרת טיפולים או פשוט לבלות במתחם הכולל מגוון רחב של בריכות בטמפרטורות שונות (לרוב בתי המלון יש מתחמי ספא ענקיים עם כמה וכמה בריכות), ג'טים של ג'קוזי לטיפולים באזורים שונים של הגוף, סאונות ושאר פינוקים. רבים מבתי המלון גם מציעים טיפולי טיפוח ולהם קו מוצרי קוסמטיקה ייחודי משלהם.
חופשה טיפוסית באזור כוללת מינון משתנה – כל אחד לפי העדפתו – של ימי בילוי בבריכות ומתחמי הספא הענקיים במלון אותם ניתן לשלב עם טיפולים בבוץ או עיסויים ושל ימי טיול בסביבה וחזרה להתרגעות במתקני המלון לקראת ערב. מתאים לחלוטין לזוגות ומשפחות כאחד. מעבר לטיולים בערים שנפרט להלן, נציין כי אזור גבעות האוגניאן עצמו משופע בשבילי הליכה מקסימים ומסלולי אופניים שלא כדאי לפספס.
המתכון הסודי של דאבל אספרסו עם קרם מנטה
במרחק דקות נסיעה בודדות מהעיירות אבנו ומנוגרוטו נמצאת העיר פדואה שהיופי המאופק והאותנטי שלה, לצד העובדה שרחובותיה לא מוצפים תיירים ומעניקים הרגשה של טיול באיטליה האמיתית, גרמו לנו להתאהב בה. יש סיכוי שהמדריכה שלנו, אנני, שדמתה כמו שתי טיפות אפרול שפריץ לסופיה לורן ושבתה את ליבנו, תרמה גם היא לעניין. אגב אפרול שפריץ –המשקה האיטלקי שכנראה תשתו הרבה ממנו בחופשה כאן – הומצא במקום.
כשני אנשים שעובדים בהשכלה הגבוהה, פדואה מוכרת לנו בעיקר בגלל האוניברסיטה המפורסמת שלה בה לימד גלילאו גליליי, החוגגת השנה 800 שנות פעילות. ככותבי תיירות נספר לכם שיש בה הרבה מעבר.
בפדואה רחובות וסמטאות עתיקים מרוצפי אבן, גשרים על פני נהר וכיכרות יפות. אלה 5 אתרים שאסור להחמיץ בה:
- בזיליקת סנט אנטוניו שהיא אחת מהכנסיות הגדולות והמרשימות בעולם. בבזיליקה, שבשל חשיבותה שייכת למעשה לוותיקן, מבקרים מדי שנה 6.5 מיליון עולי רגל והיא משלבת סגנונות אדריכליים מגוונים ויצירות אמנות מרהיבות. בשונה מכנסיות רבות אחרות היא פעילה לחלוטין וביקורכם במקום ככל הנראה שתנכחו במיסה.
צילום: Two Flying Boys 
צילום: Two Flying Boys - הפיאצות המחוברות: פיאצה דאי סניורי ופאלצו דלה רג'ונה היפות שהיו בעבר המרכז המסחרי של העיר.
- מוסד מפורסם בעיר הוא קפה פדרוצ'י – בית קפה בן 200 שנה הכולל שלושה אולמות מרשימים ומגיש דאבל אספרסו עם קרם מנטה. המתכון סודי, הטעם מעולה, האווירה במקום נהדרת והנוף לרחוב מצדיקים לגמרי ביקור בו. אחד האולמות בבית הקפה צבוע ירוק ומיום פתיחתו איפשר לסטודנטים ולעוברים ושווים שהלירטה לא מצויה בכיסם לשבת בו ולהתחמם מבלי להזמין דבר. צבע האולם טבע את מטבע הלשון האיטלקי "ירוקים" המתייחס לחסרי כל.
צילום: Two Flying Boys - מהממת ביופיה היא כיכר פראטו (Prato). מדובר בכיכר הגדולה ביותר באירופה – 90,000 מ"ר גודלה. 90 פסלים מעטרים אותה ו-4 גשרים העוברים על פני מים מובילים לכיכר הפנימית שלה והופכים אותה למקום כיפי במיוחד לפרוס בו שמיכה על פיסת דשא, לתפוס קרן שמש ולהרגיש כמו מקומיים.
צילום: Two Flying Boys - ונציה שווה כתבה נפרדת ושלמה שלנו (מבטיחים לכתוב בהמשך) אך כאן רק נציין שאבנו ומונטגרוטו מהוות יעד מושלם (ולדעתנו אף עדיף) גם לאלה הרוצים לטייל בעיר שעל המים, לצפות בגונדולות השטות בתעלותיה, לבקר בפיאצה סן מארקו ולהצטלם על רקע התעלה המרכזית שלה, ה-Canalazzo. הכניסה לוונציה עם רכב כמעט ובלתי אפשרית ובכל מקרה יקרה מאוד. מתחנת הרכבת במונטגרוטו תוכלו להגיע לפיאצלה רומא שבונציה תוך קצת יותר מחצי שעה ומשם להמשיך ברגל לכל האתרים בעיר. למי שכן מגיע ברכב, נמליץ להחנותו בתחנת טרונצ'וטו וממנה לקחת את ה-People Mover לפיאצלה רומא, בנסיעה של כמה דקות ובעלות של 1.5 יורו.
יין מקומי ופארק מים שאי אפשר לחזור הביתה בלעדיהם
לחובבי היין (ששני כותבי טור זה ביניהם) אין ביקור שלם בארץ המגף בלי כמה וכמה (וכמה) טעימות יין וגלגול בקבוק או שניים בבגדים במזוודה החוזרת ארצה. צפונית לוורונה (הנמצאת גם כן מרחק נסיעה מאזור מלונות הספא ומעט מזרחית לאגם גארדה) ממוקם אחד האזורים המפורסמים באיטליה לגידול ענבים וייצור יין – Valpolicella –שני רק למחוז קיאנטי המפורסם. אחד היינות האיטלקיים המוכרים יותר בעולם הוא טומאסי, שהחל דרכו באזור זה בשנת 1902 ומאוחר יותר התרחב גם לטוסקנה.
אם אתם אוהבי יין אז זהו ללא ספק אזור בו אתם חייבים לבקר, בין אם אתם מגיעים מפדואה-אבנו-מונטגרוטו ובין אם אתם בדרככם חזרה מטיול בדולומיטים או באגם גארדה, עצרו ביקב או שניים לטעימות וסיור ביקבים.
מקום נוסף שנמליץ בחום לעצור בו באזור ורונה הוא פארק המים המהמם – Aquardens. מדובר באחד מפארקי המים הגדולים באירופה בשטח של מעל 110,000 מ"ר שגם בו יש מים תרמיים-מינרליים אך בשונה מכל המקומות האחרים שמשלבים פנאי עם מרפא, כאן יש מטרה אחת ויחידה – לעשות כיף! בפארק המים הזה יש כמה בריכות, מערות, מפלים, ג'קוזי, לגונות, מרכז טיפולי ספא, אזור ילדים ו"כפר סאונות". במקום יש גם ברים ובשעות הערב ובסופי שבוע יש הופעות מוסיקה חיה ומסיבות. אחת החוויות היוצאות דופן שלנו בטיול הזה היתה ריטואל סאונה שהשתתפנו בו: מדי שעה מתקיים באחת הסאונות ריטואל של 12 דקות במהלכו מתנגנים בווליום של מסיבה 3 שירים. כל שיר מלווה בהפצת אדים בריח אחר ופיזורם בסאונה ע"י שני רקדנים עם מניפות. בכל שיר עולה הקצב ואיתו עולה דרגת החום שהמניפות משגרות בגלים חמים לעבר המשתתפים. בדקות האחרונות החום נעשה כמעט בלתי נסבל ורק המוסיקה ותנועות הגוף לקצב שלה הצליחו להשאיר אותנו ישובים. בסוף הריטואל מחכה למשתתפים בחדר הסמוך מקלחת מי קרח. והאדרנלין? בשמיים.
בתי מלון, ספא ומה שביניהם
כאמור, בעיירות אבנו ומונטגרוטו כ-100 בתי מלון בסגנונות ובדרגות שונות. כשתבחרו ביניהם בדקו מעבר לחדרים גם את מתקני הספא שמהווים חלק חשוב מהחוויה. בשונה מהערים הגדולות, בתי המלון באזור שומרים על אופי מסורתי יותר ושמים דגש רב יותר על הספא מאשר על חדרי המלון עצמם. אנחנו מעדיפים מלונות בסגנון מודרני עם חדרים מרווחים ומבין מלונות 4 הכוכבים אהבנו במיוחד את Mioni Royal San Hotel החדיש עם טאץ' עיצובי שיקי וחדרים משופצים. יתרון נוסף של המלון הוא שהוא נמצא מרחק 2 דקות מתחנת הרכבת ומאפשר לטייל בקלות בכל האזור. ה-Hotel Garden Terme הוא מלון מוקפד בבעלות גרמנית, המשלב עיצוב איטלקי מסורתי עם אלמנטים הודיים מיוחדים. החדרים גם הם מודרניים יחסית והנוף מהם יפהפה ובמיוחד מהסוויטה. לאלה מכם שרוצים קצת יותר ומוכנים גם לשלם על זה נמליץ על ה-Hotel President Terme הרומנטי ומלא הסטייל או על Grand Hotel Trieste & Victoria בו ספא לבן ובריכות מוקפות בגנים ירוקים. שניהם בדירוג של 5 כוכבים.
*הכותבים היו אורחי נציבות הסחר האיטלקית