על פי השמועה, היו אלה תלמידים בבית הספר התיכון סן רפאל בקליפורניה שטבעו את המספר בשנות ה-70, שעדיין יש לו משמעות סמלית בסצנת הסטלנים כיום: 420. מילת הקוד לפגישה הסודית שבה הם היו נפגשים בבית הספר ומעשנים יחד ג'וינט הייתה "לואי 420", כאשר המספרים מייצגים את השעה של ארבע ועשרים אחר הצהריים - 4.20. לואי אגב, הוא הכימאי לואי פסטר, שתחת פסלו היו נפגשים חברי הקבוצה.
ומאז ועד היום, חובבי המריחואנה חוגגים את החג הלא רשמי שלהם, "יום הוויד", ב-20 באפריל - על פי פורמט התאריך האמריקאי 4/20 - במיוחד בהייד פארק בלונדון ובסנטרל פארק בניו יורק.
מה הקשר בין 420 לבין בתי מלון
אז עבור אוהבי גראס, 420 הוא המספר הרשמי שמסמל את התשוקה שלהם למריחואנה. אמנם לא נפוץ במיוחד בכל העולם, אך בארה"ב במיוחד, השימוש במספר מוכר כמילת קוד לשימוש בקנאביס.
currently in room 420 celebrating 4/20 at 4:20 am.
מחשש מאותם אורחים סקרנים יהפכו חדרי מלון עם המספר 420 למעין אתרי עלייה לרגל ואולי ירצו לעשן שם ג'וינט, חלק מהמלונות הסירו את המספר הזה מדלתותיהם כאמצעי זהירות. תמונות של שלטים במסדרונות המלונות המדגימים זאת עלו ברשתות החברתיות, כפי שניתן לראות בתמונה הבאה בבירור: במלון יש חדרים עד 419, ומ-421, אך המספר 420 חסר.
במלון אחר בחרו לציין את חדר 420 עם שלט שכתוב עליו 419+1 במטרה להימנע מקשרים עם מריחואנה, כאשר מצידו הימני של השלט ניתן לראות בבירור את הסימן שאוסר על עישון בחדר.
This room number is 419+1
המצוד אחר לוחיות הדלת
המוטיבציה ליצירת השלט 419+1 עשויה להיות כפולה: ראשית, כדי להרתיע אנשים שרוצים לעשן את הסם בחדר עם המספר המפורסם 420, ושנית כדי למנוע מאנשים לגנוב את השלט כמזכרת.
מלון בקולורדו, שבה מותר לעשן גראס, החליט לצבוע את המספר 420 על הדלת כדי לחסוך את הטרחה של חידוש השלט בכל פעם שהוא נגנב.
שלטי רחוב הנושאים את המספר הם מקור פופולרי נוסף לאיסוף מזכרות, מה שמוביל את רשויות התחבורה כמו אלו שבקולורדו ואיידהו לוותר על סימוני דרך עם המספר 420 לטובת המספר 419.99 ובמקרה של מינסוטה 42X.
אבל 420 הוא לא המספר היחיד שמצריך את המלונות לפעול. לעיתים קרובות ניתן גם לראות כי בתי מלון מעדיפים לדלג על חדרים בעלי המספר 13, בשל הקשר שלו לאמונות המבשרות רעות. במלונות מסוימים אף יוותרו לגמרי על הקומה ה-13 ויהפכו אותה לקומה טכנית עם מכונות או קומת אחסון.
מספר החדר הקשור לבית המלון הרדוף בספר "הניצוץ" של סטיבן קינג הוא 217, אם כי במאי הקולנוע סטנלי קובריק שינה אותו ל-237 עבור העיבוד הקולנועי של הספר. השינוי, לפי Wired.com, התרחש בגלל שקובריק לא רצה להפחיד אנשים מללון בחדר 217 ב-Timberline Lodge באורגון, ששימש לצילומי חוץ של המלון בסרט.