כל כך הרבה אנשים מעיפים מבט בדרכון שלנו עד שאנחנו חוגרים חגורות במטוס: הבודקים בתחילת התור הביטחוני, הבודקים הביטחוניים, האנשים בדלפק הצ'ק אין, האנשים בביקורת הדרכונים, האנשים במעבר הגבול, האנשים במכונת השיקוף, האנשים בסוף השיקוף ולפעמים גם דיילי הקרקע במהלך הבורדינג. לא בכל שדה תעופה זה בדיוק אותו תהליך אמנם אבל בממוצע, לפחות שלושה אנשים שונים לוקחים את הדרכון שלכם, מעיפים בכם מבט כדי לראות שאתם דומים לעצמכם, ומעבירים אותו באיזו סוג של מכונה. הייתם חושבים שתהליך הזיהוי הזה הוא חסין לחלוטין ושאף אחד לא יכול לחדור אותו עם דרכון לא נכון. גם אנחנו חשבנו.
לג'וש ריד הבריטי בן ה-21 זה קרה לגמרי במקרה: הוא איחר לטיסה שלו מלונדון לדורטמונד שבגרמניה, ולא שם לב שהוא לקח איתו את הדרכון הגרמני של חברתו הגרמנייה, סופי ווטקינס, שהיא בחודש השביעי להריונה. רק אחרי שנחת בגרמניה הוא שם לב לטעות, כלומר רק אחרי שזה כבר היה לא רלוונטי לחלוטין.
אם אתם חושבים שהם בטח דומים ולכן אפשר להבין את הבלבול – הם לא. ג'ון הוא גבר גדול מזוקן שמתנשא לגובה של 1.90 סנטימטרים ועובד כמאבטח במועדון לילה, ואילו סופי היא אישה קטנה וברונטית. "יש לנו שמות משפחה שונים ואנחנו לא יכולים להיראות שונים יותר", הוא אומר. "זה גורם לך לתהות כמה קל לאנשים שכן נראים דומים אחד לשני להשתמש בדרכונים מזויפים". ריד השתמש ברישיון הנהיגה שלו כדי לצאת משדה התעופה בגרמניה, וחברתו שלחה לו את הדרכון שלו בבלדרות כדי שיוכל לטוס חזרה לאנגליה.
ריד טען כי הבחור בבידוק הביטחוני בלונדון בדק רק את כרטיס העלייה למטוס שלו. חברת התעופה ריינאייר, בה הוא טס, הודתה בטעות: "הסוכן שלנו בשער העלייה למטוס לא בדק את הדרכון של הנוסע, ושדה התעופה הבטיח לנו שהצעדים ההכרחיים יינקטו כדי למנוע מקרה כזה בעתיד. יחד עם זאת, הייתה זו אחריותו העיקרית של מר ריד לוודא שהוא נוסע עם דרכון בתוקף, בהתאם לתנאי השימוש של החברה". שזו, אתם חייבים להודות, יופי של התחמקות.