מיליארד סינים לא טועים: גם מקומות מוזנחים, מסתבר, יכולים להפוך לגן עדן. בתוך מחצבה מוזנחת בעומק 100 מטר, הממוקמת בבסיס ההר Tianmenshanבמחוז Songjiang שבסין, יבנה מלון פאר ברמת 5 כוכבים. המחצבה עומדת נטושה כבר כמה שנים ובתוכה מקווה מים גדול.
בפרויקט מלון המערה החדש, שיקרא שימו הוטל (Shimao) מרשת אינטרקונטיננטל, מושקעים כמעט 500 מיליון דולר. על עיצובו המאתגר אחראית חברת העיצוב אטקינס, והוא יציע 380 חדרי אירוח שיהיו פרושים ב-19 קומות - שתיים מהן מתחת למים. קומות אלה יהוו אקווריום, עם קירות זכוכית המשקיפים על מסעדה (גם היא, מתחת למים) וחדרי אירוח.
שימו אינטרקונטיננטל יהיה מובנה בתוך הנוף ההררי. את מקווה המים המוזנח יחליף אגם מלאכותי אליו יזרום מפל, והאורחים במלןון יוכלו ליהנות מספורט מים באגם, אך גם מטיפוס על צוקי ונג'י הסמוכים. הבנייה צפויה להימשך כ-3 שנים, אך ב-2015 נופשים כבר יוכלו להתארח במלון, במחיר שיעלה, נכון לעכשיו, בסביבות ה-305 דולר ללילה.
במלון תהיה גם בריכת שחייה ומרכז ספורט, כמו גם כמה מסעדות, אולם אירועים וחדרי ישיבות לפגישות עסקיות. בנוסף, אטקינס עיצבו את המבנה כך שיתמזג עם הנוף באמצעות גג ירוק ידידותי עם סביבת מיוערת.
"הרעיון הוא לנצל את צורת הקרקע הייחודית וליצור גינה גדולה ממש באוויר", אומר מנהל בכיר בשימו אינטרקונטיננטל. "כך אנשים יכולים לראות את המפל הגבוה באורך 100 מטר מחלון החדר שלהם".