בקרי הגבולות של רשות ההגירה בנתב"ג מנעו שלשום מ-19 תיירים מגיאורגיה להיכנס לישראל למרות שהגיעו במסגרת קבוצת תיירים מאורגנת מלווה בכומר. שאר הקבוצה נכנסה ומטיילת בימים אלו בישראל.
קבוצת התיירים שמנתה 41 אנשים והיתה מלווה בכומר, שכבר ביקר שלוש פעמים בישראל, נחתה שלשום בצהריים בנתב"ג במטרה לטייל במקומות הקדושים לנצרות ולהטביל את תינוק אחד הזוגות שהיו בקבוצה. לפי סוכנת הנסיעות שאירגנה את הטיול, רבים מהמשתתפים היו אנשים מעל גיל 60, רוב הקבוצה דיברה גיאורגית בלבד ובין אלו שגורשו מישראל היו פרופסור באוניברסיטה בגיאורגיה, רופא שיניים ואשתו, שעובדת בעיריית בטומי, ומורה בבית ספר.
"כידוע, אין צורך באשרת כניסה מגרוזיה. מיותר להגיד איזה נזק כלכלי ותדמיתי האירוע הזה גורם לנו. הכומר כבר הכריז שהוא לא יחזור יותר לישראל עם תיירים אחרי מה שקרה. האם זה סביר לסרב כניסה ל-19 אנשים, כולל בני 60? האם מדובר במחבלים? האם מדובר באנשים שבאו בגיל 60 לעבוד בישראל? כולם הביאו אישורים לגבי עבודתם", אמר קורט קאופמן, מנכ"ל חברת התיירות ג'נסיס טורס, שאירגנה את הטיול של הקבוצה לישראל, "קיבלנו עדכון היום מגיאורגיה שכל 19 המגורשים חלקו שש מיטות בלילה ורק יום למחרת, אחר הצהריים, עלו על הטיסה חזרה לארצם".
לטענתו, גם כלפי הנציגה של החברה שחיכתה לקבוצה בשדה התעופה דיברו עובדי הרשות בגסות וסירבו לומר לה מדוע לא מאפשרים לחלק מחברי הקבוצה להיכנס לישראל. החשש שמעלה קאופמן הוא שאחרי תקרית זו, קבוצות אחרות מגיאורגיה לא ירצו להגיע לישראל וכל עבודת השיווק שנעשתה מטעם החברה על מנת להביאם ירדה לטימיון. "אנחנו לא מבינים על מה סמך הם החליטו שחלק נכנסים וחלק מגורשים. אני רוצה לדעת למה החליטו לסרב לזוג בן 60 להיכנס לישראל. הכי קל להסתתר מאחורי הנושא הבטחוני. אני חושב שמגיע לי ולהם הסבר".
לשכת מארגני התיירות הנכנסת שעודכנה על התקרית מסרה בתגובה כי "בכוונתנו לפנות לרשות להגירה לקבלת הסברים. על פניו ההתנהלות נראית שרירותית וללא כל מתן הסבר סביר או מניח את הדעת. חוסר רגישות והתנהלות בלתי סבירה של נציגי הרשות בשער הכניסה לארץ מורידים לטמיון השקעות כלכליות יקרות של חברי לשכת מארגני התיירות לישראל ופוגעים בתדמיתה של מדינת ישראל כמדינה מכניסת אורחים.
"מעבר להחלטה הדורשת הסבר, צורת ההתנהלות לבדה מהווה מקור לנזק תדמיתי וכלכלי. לאחרונה היו עוד מספר תלונות של מארגני תיירות לישראל על בדיקות לתיירים שנעשו בחוסר רגישות ובחוסר נימוס. אין חולק או מערער על הצורך והאחריות לבדוק את מי שנדרש לבדיקה אולם הלשכה תפעל מול כל הגורמים הרלוונטיים להבטיח שמי שעומד בשערי הארץ יהיה חייב להיות מנומס ומסביר פנים לתייר שבוחר לבקר בישראל דווקא בימים אלו".
מרשות האוכלוסין וההגירה נמסר כי "כל מי שמגיע לגבול נבחן באופן אינדיבידואלי ולא כקבוצה. בניגוד לטענות, חברי 'הקבוצה' הכחישו בתוקף שהם מכירים זה את זה, פירטו סיבות שונות להגעתם והציגו גרסות סותרות. לא הוזכר בשום שלב שמדובר בקבוצה שמגיעה לטבילה של תינוק ואנו שמחים ללמוד על כך מהתקשורת. לאור האמור לעיל, לגבי כל אחד התקבלה החלטה בהתאם לנתונים".
בתגובה לטענת הרשות, מסר יוסי פתאל, מנכ"ל לשכת מארגני התיירות הנכנסת: "בדקנו את טענות הרשות מול הסוכן ממנו נמסר לנו כי הוא מכחיש את טענת הרשות מכל וכל. מדובר בקבוצה דתית. הכומר שמוביל את הקבוצה ביקר בעבר כבר מספר פעמים עם קבוצות דומות כל הקבוצות שהגיעו אתו בעבר יצאו ללא בעיות ונשירות. מעבר לכך, הסוכן טען שנציגה שלו בשדה ניסתה לשוחח עם אנשי הרשות לקבל הסברים ונדחתה בגסות רוח וביקשה שלא להפריע לפקידי הרשות לעשות את עבודתם. כאמור אנחנו רואים את הנושא בחומרה ונבקש לברר אותו עד תום".
הכתבה פורסמה במקור באתר TheMarker. עוד באתר: