היועץ הרפואי של הבית הלבן, ד"ר אנתוני פאוצ'י, אמר ביום ראשון כי ייתכן שלבישת מסכה בטיסות תתקיים ללא מגבלת זמן.

פאוצ'י אמר את הדברים לג'ונתן קארל מ-ABC בתכנית "השבוע" (This Week), וטען כי יש לעשות את הצעד הנוסף בתוך החלל הסגור ולעטות מסכה: "אני חושב שכאשר אתה מתמודד עם חלל סגור, למרות שהסינון טוב, אתה רוצה לעשות את הצעד הנוסף הזה כשיש לך אנשים - אתה יודע, אתה מקבל טיסה מוושינגטון לסן פרנסיסקו, זו טיסה של חמש שעות", אמר פאוצ'י, כשנשאל האם הוא מאמין שתהיה נקודת זמן לאחר המגפה שבה הנוסעים לא יצטרכו לעטות מסכות בטיסות.

"למרות שיש לך מערכת סינון טובה, אני עדיין מאמין שעטיית מסכות היא הדבר הנבון לעשות, ואנחנו צריכים לעשות את זה", הוסיף פאוצ'י.

הערותיו של פאוצ'י מגיעות לאחר דבריהם של בכירים בחברות תעופה בקונגרס האמריקני בשבוע שעבר. "אני חושב שמסכות לא מוסיפות הרבה, אם בכלל, בסביבת תא המטוס", אמר מנכ"ל סאות'ווסט איירליינס, גארי קלי, בתגובה לשאלה האם טיסות ללא מסכות יכולות לשוב אי פעם. "זה (תא המטוס) בטוח ואיכותי מאוד בהשוואה לכל סביבה מקורה אחרת". 

לאמירה זו הצטרף מנכ"ל חברת התעופה אמריקן איירליינס, דאג פארקר, והוסיף: "אני מסכים. מטוס הוא המקום הכי בטוח שאתה יכול להיות בו. זה נכון לכל המטוסים שלנו - לכולם יש את אותם מסנני HEPA וזרימת אוויר טובה".

במסגרת זו, אמר פאוצ'י ביום ראשון כי אנשים מחוסנים יכולים לנסוע בנוחות על רקע החששות מוריאנט האומיקרון. אבל הוא הזהיר את המטיילים שמגיעים להתכנסויות עם חברים ובני משפחה להיות מודעים לסטטוס ההתחסנות של הסובבים או בדיקת קורונה שלהם. "אל תעשו דברים כמו ללכת למפגשים שבהם יש אנשים שאתם לא יודעים מה מצב החיסון שלהם", אמר פאוצ'י. "יש אנשים שעושים את הצעד הנוסף ואולי אפילו כדאי להיבדק כשאנשים מגיעים אל הבית".