ישראלים שחזרו לאחרונה מבטומי שבגיאורגיה מדווחים על תופעה הולכת ומתרחבת שבה עובדי נמל התעופה גונבים פריטים מהמזוודות של התיירים. המקרים הפכו נפוצים יותר ויותר, עד כדי כך שנוסעים ומדריכי קבוצות שוקלים לפנות לשגריר הגיאורגי בישראל, לשר התיירות הגיאורגי ולמשטרה המקומית לטפל בתופעה החמורה.
"לפני כמה ימים נחתתי מבטומי וקיבלתי את המזוודה עם מנעול שבור. פתחתי וראיתי שגנבו לי סיגריות, קופסאות שימורים ובגדים שקניתי לי ולילד הגדול שלי", משחזר אלון. "בשום מקום בעולם לא קרה לי דבר כזה. שמעתי שמועות כאלה על בטומי ולא האמנתי שאני אכנס לסטטיסטיקה של הנוסעים שנעקצו בצורה כזו. זו תופעה חמורה שחייבים לעקור מהשורש. זו לא הבעיה שלנו הנוסעים הישראלים שהמצב הכלכלי בגיאורגיה קשה".
גם לדליה שחזרה לפני כשבועיים מטיול בבטומי קרתה חוויה דומה. "אחרי שנחתנו מבטומי ונסענו הביתה פתחנו את המזוודה וראינו שגנבו לנו בשמים, משקפי שמש, נעליים יקרות אפילו כמה מאות לארי ששמנו בפנים. היינו בשוק טוטאלי, זו עיר מדהימה, אנשים מקסימים ונחמדים אבל עובדים בשדה התעופה דאגו להרוס לנו את החופשה", מספרת דליה.
זו לא הפעם הראשונה שבה תיירים ישראלים חוזרים מגיאורגיה ומספרים שקיימת בעיית עוקצים במדינה, בין אם מדובר בהחלפת תפריטים במסעדות ובין אם נהגי מוניות ועוד שדורשים סכומים גבוהים במיוחד. "אנחנו משאירים הרבה כסף בבטומי אם זה בקזינו, במסעדות, מועדוני הלילה ובשופינג והם גונבים לנו בלי בושה פקטים של סיגריות, אריזות קונדומים שקניתי בסופר במחיר זול מאוד, בשמים, תכשיטים ובגדים", זועם ניר שנוהג לבלות כמה פעמים בשנה בבטומי בעיקר בקזינו שבבתי המלון היוקרתיים בעיר. "זו בושה מה שקורה בשדה התעופה. לפתוח לנו מזוודות ולגנוב לנו פריטים. לאיפה הגענו?".
המצב הכלכלי הקשה בגיאורגיה, הוא הגורם שכביכול מביא לעלייה של הגניבות והעוקצים ולכך שעובדים בנמל התעופה פותחים מזוודות ולקחת פריטים של תיירים. "הם לא פראיירים והם יודעים בדיוק מה לגנוב", מספר ציון שפעמיים נגנבו לו בגדים, מזומנים ובשמים מהמזוודות, "אנחנו נוחתים בארץ ואז מחכה לנו הפתעה לא נעימה. לא יודע אם אני אחזור שוב לבטומי. אני אוהב את המקום אבל לא הגיוני שיגנבו לתיירים דברים מהמזוודות".