מוקדם יותר היום (ראשון) דווח על מטוס של חברת Tara Airlines הנפאלית, שאיבד קשר עם מגדל הפיקוח של שדה התעופה זמן קצר לאחר ההמראה מעיירת הנופש פוקרה (Pokhara). מדובר בטיסה סדירה של 15 דקות לעיירה ההררית ג'ומסום (Jomsom), שנמצאת כ-200 ק"מ מזרחית לבירה קטמנדו.
כעת מודיעים גורמים מקומיים רשמיים ברשות נמל התעופה בנפאל שהריסות המטוס נמצאו בכפר קואנג (Kowang). מנהל נמל התעופה הבינלאומי טריבהובן, פרם נאת ת'קור בעודו מאשר את גילוי ההריסות, אומר שהמצב הנוכחי באתר טרם ברור, וצוותי סיוע והצלה עושים כל שניתן כדי להגיע למקום התאונה.
המטוס, עם 22 אנשים על סיפונו אותר באמצעות מיקום ה-GPS של הטלפון של הטייס, על פי דיווחים בתקשורת המקומית המצטטת את רשויות שדות התעופה. "הטלפון הסלולרי של קפטן המטוס הנעדר צלצל והמסוק של צבא נפאל נחת באזור התאונה האפשרי לאחר שעקב אחר האות של הטלפון", כך אומר ת'קור לפורטל החדשות המקומי MyRepublica בנפאל.
בין הנוסעים ארבעה אזרחים הודים, שני גרמנים, 13 נפאלים וצוות נפאלי בן שלושה חברים, כך לדברי דובר חברת התעופה. נכון לרגע זה, כל הנוסעים וחברי הצוות מוגדרים כנעדרים.
לפי גורמים במשטרה, על פי החשד המטוס התרסק באזור לייטה (Leyte) במחוז מוסטנג (Mustang). "תושבים מקומיים יצרו איתנו קשר והודיעו שהם שמעו צליל חריג של פיצוץ חזק. שלחנו מסוקים לאזור", אומרת דוברת משרד הפנים הנפאלי, פאדינדרה מאני פוקארל לסוכנות הידיעות ההודית ANI.
תנאי השטח ומזג האוויר
בנפאל יש כמה מהמסלולים המרוחקים והמסובכים ביותר בעולם, מוקפים בפסגות מושלגות עם גישה קשה שמהווים אתגר גם לטייסים המנוסים ביותר. מזג האוויר באזור יכול גם להשתנות במהירות בהרים, עובדה שיכולה ליצור תנאי טיסה מסוכנים במיוחד.
בימים האחרונים מזג האוויר באזור ג'ומסום היה גשום, אבל הטיסות יצאו לדרכן באופן רגיל. מטוסים בנתיב זה טסים בין הרים לפני הנחיתה בעמק. זהו מסלול פופולרי בקרב מטיילים זרים המטיילים בשבילי ההרים וגם עבור עולי רגל הודים ונפאלים המבקרים במקדש מוקטינאת.
בתחילת שנת 2018, מטוס של US-Bangla Airlines מדאקה בירת בנגלדש לקטמנדו התרסק בנחיתה ועלה באש, כשבתאונה נהרגו 51 מתוך 71 האנשים שהיו על הסיפון. כמו כן, בשנת 1992, כל 167 האנשים שהיו על סיפון מטוס של פקיסטן אינטרנשיונל איירליינס נהרגו כאשר הוא הוא התרסק לתוך גבעה כשניסה לנחות בקטמנדו.
בנפאל נמצא גם שדה התעופה טנזינג-הילרי בעיירה לוקלה שנקרא גם "השער לאוורסט", ובו אחד ממסלולי הטיסה המסוכנים ביותר בעולם. השדה יושב על קצה של הר, עם צוק בגובה של 2,804 מטרים, כאשר במהלך 20 השנים האחרונות אירעו בו שבע תאונות קטלניות, בהן נהרגו יותר מ-50 נוסעים ואנשי צוות.