השנה הייתה 2007. בריאן קיליאן, נער בן 16 מקרוליינה הצפונית, רצה בסך הכל לבוא לבית הספר כשהוא מחופש לפיראט. הנהלת בית הספר סברה שתלמיד המתעקש ללבוש רטייה על העין בכיתה הוא גורם מפריע, והשעתה את קיליאן מהלימודים. בדרך כלל סיפור על תלמיד מפריע שהורחק מבית הספר לא היה מעורר תשומת לב מיוחדת, אבל הסיפור פורסם בכלי תקשורת בכל העולם. הסיבה לכך היא שקיליאן הכריז על עצמו כקורבן של רדיפה דתית - הוא סך הכל חסיד נאמן של "כנסיית מפלצת הספגטי המעופפת", כנסייה שמאמיניה לובשים בגדי פיראטים כחלק מאמונתם.
קיליאן טען שבית הספר פגע בזכות חופש הדת שלו על פי התיקון הראשון לחוקה האמריקאית. האם המורים היו שולחים הביתה תלמיד יהודי הבוחר לחבוש כיפה או תלמיד נוצרי העונד שרשרת עם צלב? לדבריו, אין שום הבדל בינו לבין בני דתות אחרות, וזכותו המלאה להפגין את השתייכותו הדתית בעזרת סממן חיצוני. למרות הטיעונים הנלהבים, הנהלת בית הספר לא השתכנעה, והנער נאלץ לוותר על הרטייה ועל החרב המעוקלת מפלסטיק שחגר למותניו, כדי לחזור לספסל הלימודים.
מחאה נגד דתות מונותיאיסטיות
אנשים המאמינים במפלצות ספגטי מעופפות ובעלילות של סרטי מדע בדיוני בדרך כלל אינם זוכים להתייחסות ציבורית רצינית, אך מתברר שהמספרים שלהם הולכים וגדלים. במפקדי אוכלוסין שנערכו באוסטרליה ובניו זילנד בשנת 2001, 70 אלף אוסטרלים ו-53 אלף ניו זילנדים הגדירו את עצמם כמשתייכים לדת הג'דיי (שהלבוש המסורתי שלה הוא גלימה עם ברדס). במפקד דומה שנערך בבריטניה, 390 אלף איש הזדהו באופן רשמי עם "הכוח" (לשם השוואה, רק 260 אלף הצהירו שהם משתייכים ליהדות). גם בקנדה ובארצות הברית מפקדים וסקרים מצאו עשרות אלפים, אם לא מאות אלפים, המשתייכים לכנסיית הג'דיי.
אף על פי שיש בין אבירי הג'דיי כאלה המתייחסים לתורה הרוחנית של אובי ואן קנובי וחבריו ברצינות רבה (תורה השואבת, בין היתר, מהבודהיזם ומהטאואיזם), סביר להניח שרבים מהמזדהים עם דת הג'דיי עושים זאת כפעולת מחאה נגד הדתות המונותיאיסטיות הממוסדות. במילים פשוטות, רבים החליטו שלא לתת למדינה להכתיב להם השתייכות דתית או לתייג אותם בתווית דתית זו או אחרת, ובחרו להשתמש באפשרות של מרד הומוריסטי כדי לעורר דיון על עצם הדרישה להגדרה דתית. מבחינה זו, כנסיית הג'דיי משתייכת לתנועה הולכת וגדלה של דתות פרודיה, המעלות ביקורת נגד דוֹגמות דתיות ומציעות אלטרנטיבות להגדרה מחדש של נושאי דת ואמונה.
המרחב הווירטואלי של האינטרנט משמש כר פורה במיוחד לדתות פרודיה. כבר בשנות ה-90, בקבוצת דיון באינטרנט בנושא אתיאיזם, נולדה הדת של "חד הקרן הוורודה הבלתי נראית" (The Invisible Pink Unicorn), שהיא אלוהות ממין נקבה המשמשת אתיאיסטים רבים להדגמת הסתירות וחוסר ההיגיון שבאמונה דתית.
ה"מאמינים" בחד הקרן הוורודה הבלתי נראית טוענים, לדוגמה, שמכיוון שהיא בלתי נראית, אי אפשר להוכיח שהיא אינה קיימת, ממש כפי שאי אפשר להוכיח שאלוהים אינו קיים; אולם, הם יודעים שהיא ורודה מכיוון שהם מאמינים שהיא ורודה, ממש כפי שהאמונה מספיקה לצורך ידיעה עבור האדם המאמין.
חד הקרן יכולה להיות גם ורודה וגם בלתי נראית במקביל, ממש כפי שהאל המונותיאיסטי יכול להיות בלתי נראה ונוכח בכל מקום, וגם בעל צורה אנושית (שהרי האדם נברא "בצלמו ובדמותו"). לפי אנשי החד קרן, אם מותר לנקוט באמונה לא הגיונית אחת לגבי כוח עליון, מדוע אי אפשר שתהיה אמונה אחרת? מדוע, בעצם, שאלוהים, שאי אפשר לראות אותו ואי אפשר להוכיח את קיומו, לא יתגלם בדמות של חד קרן ורודה?
תכנון בידי ישות תבונית
לחלופין, באותה מידה אלוהים יכול להתגלות כגוש של אטריות עם קציצות בשר ברוטב בולונז וגבינת פרמזן, כך לפחות טוענים המאמינים במפלצת הספגטי המעופפת (Flying Spaghetti Monster). הדת של מפלצת הספגטי המעופפת היא ככל הנראה הפופולרית ביותר מבין דתות הפרודיה כיום, לפחות באינטרנט. מעריציה מכנים את עצמם "פסטפארים" (שילוב של "פסטה" ו"רסטפארים", בני הדת הרסטפארית הג'מייקנית) או "פסטפאריאנים", ומברכים זה את זה באמירת "ראמן" (על משקל "אמן", כש"ראמן" הוא סוג של אטריות יפניות).
סיפורה של המפלצת מתחיל בינואר 2005. ועדת חינוך בקנזס, ארצות הברית, החליטה ללמד את תיאוריית הבריאתנות הנוצרית (Creationism) לצד תורת האבולוציה בשיעורי ביולוגיה בבתי הספר. הגישה הבריאתנית טוענת שהיקום וכל היצורים החיים לא נוצרו כתוצאה מתהליך של ברירה טבעית, אלא תוכננו בכוונה תחילה על ידי ישות תבונית, היא אלוהים.
טענת הבריאתנים הייתה, שהאבולוציה היא רק אפשרות אחת, ורצוי להציג לתלמידים יותר מתיאוריה אחת המסבירה איך נוצר העולם, וכי אין שום סיבה שהמדע לא יכלול הסברים המתבססים על ישויות על טבעיות. הסבר זה, שאותו קידמו הבריאתנים, הוא תיאוריית "התכנון התבוני" – תיאוריה המסבירה לתלמידים שכל מה שקיים עלי אדמות נמצא בגלל שאלוהים יצר אותו בדיוק כפי שהוא, ושתהליך ההתפתחות של המינים השונים בטבע מעולם לא התרחש.
בובי הנדרסון, סטודנט לפיזיקה בן 25 ממדינת אורגון, החליט להרים את הכפפה. הנדרסון שלח מכתב אל משרד החינוך של מדינת קנזס, ובו ציין כי הוא שמח על ההחלטה של הוועדה לאפשר לימוד תיאוריות של תכנון תבוני, אך עם זאת, מדוע לשלול מהתלמידים את האפשרות ללמוד על ישות תבונית נוספת שבראה את העולם.
"הבה נזכור שיש תיאוריות רבות של תכנון תבוני. אני ועוד רבים אחרים ברחבי העולם מאמינים מעל לכל ספק שהיקום נוצר על ידי מפלצת ספגטי מעופפת. היא אשר יצרה את כל מה שאנו רואים ומרגישים", כתב הנדרסון והוסיף: "אני בטוח שאתם מבינים למה אנחנו מתכוונים. אם תיאוריית התכנון התבוני אינה מבוססת על אמונה, אלא על תיאוריה מדעית אחרת, כפי שנטען, הרי שעליכם לאפשר גם את לימוד התיאוריה שלנו, שגם היא מבוססת על מדע ולא על אמונה".
הנדרסון תבע מהוועדה להקדיש אותו מספר של שיעורים בכיתות גם ללימוד על מפלצת הספגטי המעופפת, לצד תורת האבולוציה והתכנון התבוני. לדבריו, העובדה שאי אפשר לראות את מפלצת הספגטי המעופפת אינה הוכחה לאי קיומה, והמפלצת היא ישות על טבעית וכל יכולה בדיוק כמו אלוהים, כך שהתיאוריה של בריאת העולם על ידיה היא מדעית ולגיטימית לא פחות מהתיאוריה הבריאתנית.
הפיראטים וההתחממות הגלובלית
הנדרסון כתב במכתבו לוועדה כי בזמן הלימוד על מפלצת הספגטי המעופפת, יש ללבוש את בגדי הקודש שלה - תחפושת של פיראט. נוסף על כך הנדרסון השתמש בתעלול ידוע של הצגת שני אלמנטים שאין קשר ביניהם זה לצד זה, כדי לטעון שהם סיבה ותוצאה. הוא צירף למכתב תרשים שהציג את העלייה בהתחממות הגלובלית ב-200 השנים האחרונות במקביל לירידה במספר הפיראטים בעולם. המסקנה, לדברי הנדרסון, היא ברורה: הירידה במספר הפיראטים היא שהובילה להתחממות הגלובלית, לרעידות אדמה, לסופות הוריקן ולשאר אסונות טבע.
קשה שלא לחשוב על אמירות דומות שהושמעו על ידי אנשי דת במקומות שונים: בישראל רבנים טענו שהומוסקסואלים גורמים לרעידות אדמה, ובאיראן אנשי דת טענו שנשים בלבוש לא צנוע הן שגורמות לרעידות אדמה. ואולי הנדרסון צודק, והסיבה לרעידות האדמה היא שודדי הים? האם ההתחממות הגלובלית היא הוכחה לכך שמפלצת הספגטי המעופפת קיימת, כפי שאסונות טבע שונים משמשים אנשי דת כדי להוכיח שאלוהים קיים? כשנשאל לגבי המכתב בשלב מאוחר יותר, אמר הנדרסון: "אין לי שום בעיה עם דת, יש לי בעיה עם דת המנסה להתחזות למדע".
המכתב של הנדרסון פורסם גם באתר האינטרנט שלו וזכה לפופולריות רבה בקרב הקוראים, שהפיצו אותו הלאה בדואר אלקטרוני. בשורת האטרייה הקדושה התפשטה כאש בשדה קוצים, ותוך זמן קצר הפכה מפלצת הספגטי המעופפת לתופעת אינטרנט חובקת עולם וגייסה לשורותיה עשרות אלפים, אם לא מאות אלפים, של מעריצים נלהבים. אפילו ריצ'רד דוקינס, דוקטור לביולוגיה ומחבר הספרים "הגן האנוכי" ו"השען העיוור", הביע לא פעם את הערכתו למפלצת.
דוקינס, הנחשב על ידי רבים ל"כהן הגדול" של האתיאיסטים, נשאל פעם בראיון באיזו דת היה בוחר תחת איומי אקדח, ובחר בכנסיית מפלצת הספגטי המעופפת. אתיאיסטים אמנם שוללים את קיומו של אלוהים, אך מהתבטאויות של אתיאיסטים רבים, בהם אנשי אקדמיה, נראה כי אם יש אל כלשהו החביב עליהם במיוחד, הרי שזהו האל המתגלם בפקעת מעופפת של ספגטי, ושם ללעג את הניסיונות להפוך את האמונה באלוהים לשוות ערך למדע. אגב, ההחלטה של ועדת החינוך בקנזס ללמד את הבריאתנות לצד תיאוריית האבולוציה בוטלה בסופו של דבר, בלחץ הביקורת.
הכתבה המלאה התפרסמה במגזין חיים אחרים, דצמבר 2010
לקבלת גליון של חיים אחרים במתנה לחץ כאן