כוחות צה"ל איתרו השבוע מערכת מנהרות משמעותית של ארגון הטרור חמאס, כך הודיע דובר צה"ל. הפרויקט, שנחפר במשך שנים והושקעו בו מיליוני שקלים, שימש את פעילי חמאס לתנועה בין חטיבות שונות ברצועה. כפי שדווח, אורכו הכולל של הפרויקט הוא 10 קילומטרים והוא כלל בתוכו חדרי שהייה הכוללים שירותים וחדרי אחסון לאמצעי לחימה. עוד נמסר כי לאחר שהכוחות השיגו שליטה מבצעית על התוואים וחקרו אותם, הם גם השמידו חלקים נרחבים מהמערכת המסועפת.
"בשבועות האחרונים, ביצענו פעילויות משמעותיות לאיתור רשת מנהרות תת-קרקעיות שנפרסת מצפון לדרום הרצועה, מתוך הבנה שחלק מביתור הרצועה הוא גם במאמץ הקרקע וגם בתת-קרקע", אמר מפקד חטיבת הנח"ל, אלוף-משנה יאיר צוקרמן, בדברים שצורפו להודעת דובר צה"ל בנושא.
בכדי למנוע עוול שיכנס לספרי ההיסטוריה של המלחמה בעזה, הפרסום השבוע דורש תיקון מידע חשוב. ל-mako נודע כי אותו תוואי אותר למעשה די במקרה, כבר לפני מספר חודשים, על ידי כוחות מילואים שפעלו שם באותו זמן, עוד לפני שכוחות אוגדה 162 וחטיבת הנח"ל, שקיבלו על כך את הקרדיט בהודעת צה"ל, הגיעו לשם.
למעשה, כוחות צה"ל חיפשו את המנהרה הזו כבר מתחילת התמרון הקרקעי, כאשר למשימת האיתור נשלחו כוחות של יחידת ההנדסה המיוחדת יהל"ם ויחידות מיוחדות נוספות. אולם למרות כל הפעולות שבוצעו לאיתור המנהרה – הכוחות לא הצליחו לאתר אותה.
באותו מרחב פעלו באותו הזמן גם לוחמי מילואים של חטיבה 16, "חטיבת ירושלים", שמצאו מדי פעם ממצאים שיכולים להעיד על הימצאותו של התוואי במרחב, אולם בכל פעם מחדש נאמר להם שאין קשר בין הממצאים למנהרה אותה מנסים לאתר.
מי שעוד פעלו באותה נקודת זמן, בתחילת חודש נובמבר, באותו המרחב, הם לוחמי חטיבת ביסל"ח שאיתרו גם הם תשתיות של ארגון הטרור. בין היתר הם מצאו בונקר, כשגם להם נאמר כי אין קשר בינו לבין אותה מנהרה שחיפשו. לאחר סריקת וטיהור אותו בונקר, הלוחמים נערכו לפוצץ אותו.
עודף מוטיבציה של לוחמים שהיו אחראים על הטמנת חומר הנפץ, הוביל לכך שבבונקר הוטמנה כמות גדולה מדי של חומר נפץ. בנוסף לכל זה, נפלה ככל הנראה גם טעות בעדכון של כלל הכוחות בגזרה על הפיצוץ שעתיד להתרחש. כתוצאה מכך, הפיצוץ האדיר אף גרם לפציעתם באורח קל של כמה לוחמי צה"ל.
מה שעוד קרה הוא שלאחר הפיצוץ, עלתה בגזרה אש מהאדמה בכמה מוקדים שונים, ועשן החל לעלות מכל הפירים של אותה המנהרה. "בבקשה חברים, הנה המנהרה שאתם מחפשים. אין על מה", אמרו קציני המילואים הוותיקים והמרוצים למפקדי היחידות המיוחדות.
אחרי גילוי תוואי המנהרה בחודש נובמבר, כוחות הנדסה החלו לבצע חקר של המנהרה שאותרה וחטיבת הצנחנים במילואים 646, שהחליפה את חטיבה 16 המשיכה בחשיפת אותו התוואי ופירים נוספים של המנהרה המדוברת, עד לסיום החקירה והשמדת חלקים נרחבים מהמערכת התת-קרקעית על ידי יהל"ם, כוחות אוגדה 162 והנח"ל שפעלו שם לאחרונה, שעליה בישר השבוע דובר צה"ל.
