צה"ל הודיע: חשפנו את מנהרת הטרור הגדולה ביותר – שנבנתה בהובלתו של מוחמד סינוואר, אחיו של מנהיג ארגון הטרור חמאס ברצועת עזה. מהודעת הצבא עולה כי המנהרה לא חצתה לשטח ישראל.
בצבא אומרים כי לוחמי יחידת יהל"ם, כוחות חי"ר, יחידות מיוחדות וכוחות ההנדסה של אוגדת עזה, פעלו בשבועות האחרונים במסגרת מבצע אותו הובילה החטיבה הצפונית באוגדת עזה, תוך שימוש במה שהוגדר אמצעים מודיעיניים וטכנולוגיים מתקדמים, לחשיפת, סריקת וזיכוי תוואי המנהרות האסטרטגי של חמאס.
התמרון הקרקעי, מוסיפים בצה"ל, סיפק מידע רב אודות פרוייקט מנהרות הטרור של חמאס, וסייע להעמיק את הידע והמיפוי אודותיו. "מתחילת המלחמה וכן בימים אלו צה"ל פועל לאיתור והשמדת עשרות תוואי מנהור התקפיים, כחלק מהפירוק השיטתי של תשתיות חמאס", נמסר מהצבא.
בצה"ל מספרים שפרויקט בניית המנהרה כלל צוות של עשרות מחבלים שהגיעו במיוחד לשם בנייתה מח'אן יונס שבדרום הרצועה לצפונה. "בבניית המנהרה נעשה שימוש בחומרים שלא נראו עד כה במנהרות טקטיות של ארגון הטרור חמאס, כמו גם שימוש במכונות חפירה מיוחדות שהוברחו לרצועה". על פי הערכות הצבא, חמאס השקיע במתווה התת קרקע ברחבי הרצועה מיליוני דולרים.
צה"ל ביצע פעולות חקר במנהרה וחשף עד כה מעל 4 ק"מ של תוואי המנהרה, המגיע לעומק מירבי של כ-50 מטרים. הפיר הקרוב ביותר של המנהרה ממוקם במרחק של כ-400 מטרים ממעבר 'ארז' אשר שימש למעבר פועלים, סוחרים, וחולים לקבלת טיפול רפואי בישראל בשנים האחרונות.
רשת המנהרות הרחבה והמסועפת כוללת תשתיות ביוב, חשמל וקשר, כמו גם דלתות הדף אשר נועדו למנוע את כניסת כוחות צה"ל. המנהרה מאפשרת תנועת כלי רכב בתוכה ונמצאו בה, כך עדכן צה"ל, אמצעי לחימה רבים של ארגון הטרור חמאס.
בצה"ל מוסיפים ואומרים היום כי מהמנהרה יצאו פעולות התקפיות לעבר כוחותינו במהלך הלחימה בשטח רצועת עזה. "לפני מספר ימים אף זוהו מחבלים במנהרה, אשר חוסלו על ידי כוחות צה"לֹ".
"במסגרת המבצע איתרנו מנהרה אסטרטגית משמעותית שרוחבה מעיד שנועדה לאפשר פשיטה רכובה לעבר יישובי העוטף", אמר אלוף-משנה חיים כהן, מפקד החטיבה הצפונית באוגדת עזה. "מי שהיה שותף בבניית המנהרה היו בכירי החמאס מוחמד ויחיא סינוואר, שבמקום להשקיע את המלט, הבטון והמשאבים בבניית בתי ספר בחרו להשקיע אותם בבניית תשתיות טרור שנועדו להרוג ולפגוע בתושבי העוטף".