קשה באימונים קל בקרב? בצבא טייוואן לוקחים את המשפט הזה צעד אחד קדימה. מבחן סוף המסלול של יחידת הקומנדו הטייוואנית מעלה את השאלה אם מדובר באימון לגיטימי שמכשיר את החיילים הטובים ביותר, או שמדובר בהתעללות סדיסטית, פיזית ונפשית – תחליטו בעצמכם.
במטרה להתקבל ליחידה המובחרת ביותר בצבא טייוואן ולהפוך ל"איש הצפרדע", על החיילים לעבור מסלול שנמשך כ-10 שבועות. בסיום המסלול, על המועמדים לעבור מבחן סופי הנקרא "הדרך לגן העדן", בו יאלצו לזחול לאורך כ-50 מטרים על סלעים משוננים, אלמוגים ואבנים חדות במיוחד – כשלגופם מכנסיים קצרים בלבד.
50 מטרים על אבנים משוננות במכנסיים קצרים
הדרך לגן העדן מתחילה בנפילה קשה במיוחד: מעמידה למצב שכיבה. הנפילה מתבצעת כשהידיים לצדי הגוף – והחיילים נופלים על מרפקים חשופים. מיד לאחר הנפילה מתחילים החיילים לזחול על האבנים המחודדים. מדובר במבחן שבו המגויסים חייבים להתגבר על הכאב הנורא. תוך כדי המבחן, צועקים הנבחנים "אני לא פוחד מהכאב" בקולי קולות.
המבחן כולל 10 עצירות שבמהלכן החיילים צריכים לבצע תרגילים המציגים את כוחם – עדיין על האבנים החדות. במידה ואחד המדריכים אינו מרוצה מביצועי החייל, או מרמת הסבל שלו, החייל יאלץ להתחיל את המסלול מההתחלה.
המבחן אמור להכין את המגויסים לתרחיש שבו יצטרכו לבצע נחיתה על חוף מלא באבנים – ולהסתער. אך בפועל הוא משמש בעיקר כמבחן שבו יוכיחו הטירונים כי הרוויחו את מקומם באחת היחידות המובחרות ביותר בעולם.
לשפוך מלח על הפצעים זה לא רק ביטוי בצבא טייוואן: בסיום המסלול, המדריכים שופכים מי מלח על המגויסים – הישר על הפצעים הפתוחים שנגרמו כתוצאה מהזחילה על האבנים.
הדבר היחיד שמעודד את החיילים לסיים את ה"דרך לגן העדן", הן קריאות ההורים והחברים שנמצאים בקהל וצופים בבנם מבצע את המסלול: "הבן שלי הוא הטוב ביותר", צועקות האימהות. המגויסים מעודדים את קרוביהם להגיע ולצפות באירוע המכונן בחייהם.
מי שיצליח לסיים את המסלול המייסר, יזכה לשרת ביחידה המובחרת ביותר בצבא טייוואן.