נתונים חדשים שפורסמו בימים האחרונים חושפים מגמה מדאיגה: יותר חיילים אמריקאים שנשלחו למלחמה בארגון דאע"ש, המשימה העיקרית שמבצע כיום הצבא האמריקאי במזרח התיכון, נהרגו בהתאבדות ולא בשדה הקרב. מתוך 31 חיילים שנהרגו בסך הכל מאז דצמבר 2014, אז הוכרז באופן רשמי על תחילת המבצע נגד הארגון, 11 חיילים בחרו לסיים את חייהם, כך על פי הנתונים שמפרסם הפנטגון. בסך הכל, 122 חיילים אמריקאים התאבדו בשנת 2014.
רק 8 חיילים אמריקאים שנהרגו במהלך המבצע נהרגו כתוצאה מהקרבות, 7 נהרגו בתאונות ו-4 כתוצאה ממחלות שונות. מותו של החייל הנוסף נמצא עדיין תחת חקירה.
לא ברור עדיין מה גרם לכל כך הרבה חיילים לשלוח יד בנפשם. ראג'יב ראחמנד, מומחה למדעי ההתנהגות שחקר את תחום ההתאבדות בקרב חיילים שוחח עם האתר USA Today וטען שישנן מספר סיבות אפשריות לתופעה.
עם זאת, באתר מציינים כי ארה"ב הייתה אחת מהמדינות שספגו הכי מעט קורבנות במלחמה נגד הארגון, ובאופן כללי, העובדה שמעט מאוד חיילים מצאו את מותם בנסיבות מבצעיות, היא תוצאה של אופי הלחימה בין ארה"ב לדאע"ש - לחימה שכוללת בעיקר הפצצות מהאוויר ולא קרבות פנים מול פנים.
כאלף חיילים בסך הכל נשלחו לאזור, כשהמשימה העיקרית שלהם היא לעזור לצבא העיראקי. כמו כן, אלף חיילים נוספים נשלחו למשימות לוגיסטיות או למשימות אבטחה. על פי ההערכות, ארה"ב הביאה לחיסולם של 50,000 פעילים בארגון, כאמור בעיקר באמצעות הפצצות אוויריות.
על פי המומחה ראחמנד, שיעור ההתאבדות בקרב חיילי הצבא האמריקאי הכפיל את עצמו בין השנים 2001-2010 והגיעו לשיאו בשנת 2005, בעיצומה של המלחמה באפגניסטן.