שני מסוקים של חיל האוויר המלכותי הבריטי ערכו השבוע טיסת אימונים בשמי העיר קאבול שבאפגניסטן. הכל הלך כשורה עד שבשלבי נחיתה מתקדמים הבחינו הטייסים בשני המסוקים כי על משטח הנחיתה שלהם מתנהל משחק כדורגל - בהשתתפות כ-40 חיילים אפגנים.
הטייסים לא רצו לגרום לתאונה רבת נפגעים והיו חייבים להתרומם בחזרה ולחוג בשמיים עד שיימצא מיקום פנוי לנחיתה בטוחה. פעולה שבשלבים כאלה של נחיתה היא בדרך כלל לא אפשרית כשמדובר במטוסים.
הטייס באחד המסוקים איבד את שדה הראיה שלו ובשלב מסוים הבחין שהוא מתחיל לחוג מעל לארמון אפגני, אזור שעל פי הנהלים אסור לו לטוס בו. לכן נדרש ממנו לעשות תמרון כדי להימנע מתקלה נוספת, אלא שהתמרון הנוסף הזה דווקא גרם לתקלה טרגית: המסוק התנגש בבלון תצפית שהיה במקום והסתבך בכבל שלו. לאחר שניות ארוכות, המסוק התרסק אל הקרקע כשעליו שלושה אנשי צוות ושלושה נוסעים. מאחר והיה טעון בכ-350 ק"ג דלק פרצה במקום הנחיתה שריפה גדולה. לשוהים על המטוס לא נותרו הרבה סיכויים לשרוד – שניים מאנשי הצוות ושלושת הנוסעים נהרגו ואיש הצוות הנוסף נותר פצוע אנוש.
בהקלטה של רשת הקשר בין המסוק לבין מרכז הבקרה האזורי נשמע הטייס ברגעים האחרונים, אלה שקדמו להתנגשות בבלון התצפית, אומר "Oops, f*** it". לאחר מכן ניתן הקשר עם המסוק ואבדה עליו השליטה. כשעה וחצי לאחר ההתרסקות, צוותי חילוץ והצלה הגיעו לנקודת ההתרסקות. למרבה הצער לא נותר להם כל כך את מי להציל, אלא רק לדאוג לכיבוי הלהבות שאיימו להפיץ שריפה גדולה יותר. כנראה שהתאונה המצערת הזו תביא את הבריטים להציב שומרים על משטחי הנחיתה שלהם.