הקואליציה בראשות ארצות הברית ובריטניה שנלחמת בארגון המדינה האסלאמית חיסלה יותר מ-50,000 פעילים בעיראק ובסוריה בשנתיים האחרונות – כך מסר השבוע גורם בכיר מטעם צבא ארצות הברית. זה אמנם מספר עצום שמעיד משהו על כוחו של הארגון, אבל בצבא האמריקאי לא ממש מרוצים מהמספרים האלה וטוענים שהארגון "הצליח להחליף את אנשיו במהירות, בעיקר בשלבים המוקדמים יותר של הלחימה".
במסיבת עיתונאים שנערכה בסוף השבוע שעבר, הסביר הגורם שהמתקפות האוויריות שמבצעת הקואליציה, בייחוד מעל העיר מוסול, רוסנו במעט מתוך רצון שלא לסכן אוכלוסייה אזרחית. הגורם לא פירט מהם הצעדים שיינקטו מעתה והלאה, אך העיד שישנם מספר דברים שנשקלים, כמו שליחה של כוחות נוספים ואספקת ציוד.
עוד סוגיה שנמצאת על הפרק היא האם הלוחמים מהיחידות המיוחדות שפועלות כיום באזור יעזרו ללוחמים העיראקים להחזיק בעיר ברגע שאנשי דאע"ש ייכנעו והעיר תחזור לשליטה עיראקית. "לצערנו, אנחנו רואים לוחמים צעירים, אולי אפילו יותר מתבגרים מאושר מבוגרים", אמר ג'ון דוריאן, דובר מטעם הצבא האמריקאי בעיראק בהתייחסות לתופעת הילדים-רוצחים בשירות הארגון.
עוד הוסיף דוריאן ששיטות הפעולה של הארגון הולכות ונעשה פחות מתוחכמות: אם בעבר הארגון הפעיל מטעני חבלה בעיקר מרכבים משוריינים, היום הוא עושה זאת בעיקר מרכבים רגילים, וזאת בעקבות מחסור במשאבים. "זה עדיין לא אומר שלא מדובר בסיטואציה מאוד מסוכנת. הם לא הולכים להיעלם בקרוב", סייג את דבריו דוריאן.
7 שבועות לאחר תחילת המערכה על העיר מוסול שבעיראק, לוחמי צבא עיראק הצליחו להשתלט בעיקר על החלק המזרחי של העיר. מדובר בהישג מרשים, במיוחד לאור העובדה שארגון המדינה האסלאמית שהשתלט על העיר לפני כשנתיים ספג מכה קשה – אך גם הכוחות העיראקים נחלו הפסדים משמעותיים, בעיקר עם הכניסה לשטחי העיר הפנימיים יותר.