המשטר הנוקשה שמנהיג ארגון המדינה האסלאמית פוגע לא רק בתושבים החיים תחתיו בעיראק ובסוריה, אלא גם בבעלי החיים. גן החיות של העיר מוסול ניזוק באופן משמעותי במהלך המלחמה שמתחוללת באזור, ורוב בעלי החיים בו נהרגו או הוזנחו. כעת, החיות המעטות שנותרו בו מקבלות עזרה לא צפויה ממתנדבים בארגון הצדקה האוסטרי "Four Paws", ששולח את נציגיו לגני חיות בסכנה בכל רחבי העולם.
גן החיות מומטאז אל-נור שוכן בחלקה המזרחי של העיר מוסול. המתנדבים בו עוסקים בהאכלת בעלי החיים, ניקוי הכלובים וכמובן מתן עזרה רפואית. עם זאת, המצב הקשה ששורר בגן החיות הוביל לכך שנותרו בו רק שתי חיות: אריה ודוב.
כשהעיר מוסול הייתה בשליטה מלאה של ארגון דאע"ש, עד שהחל הקרב לשחרורה בחודש אוקטובר האחרון, היא הייתה יעד מרכזי של מדינות הקואליציה בראשות ארצות הברית הנלחמת בדאע"ש, ומכאן מצבו הקשה של גן החיות. כעת, מששוחרר חלקה המזרחי של העיר על ידי הצבא העיראקי, המתנדבים יכולים לשהות במקום בבטחה ולפעול למען בעלי החיים.
במהלך אחת ההפצצות, טיל פגע בכלוב הקופים בגן החיות, והחיות ברחו אל השכונות הסמוכות. פאטן אמאר, תושב אחד הרחובות הסמוכים, העיד: "הקופים קפצו על הבתים, הפחידו את הילדים וגנבו אוכל. גם חיות נוספות התרוצצו מסביב, וכל תושבי השכונה לקחו חלק במאמץ ללכוד אותן". בתמונות חדשות שפורסמו מתוך גן החיות, ניתן לראות את החיות התשושות בכלובים, ואת המתנדבים עורכים להן בדיקות רפואיות. בימי השיא שלו, בגן החיות התגוררו 4 אריות, אך כיום נותר רק אחד.
סאיף אל-באסף, מתנדב בארגון הכורדי לזכויות בעלי חיים, היה מהראשונים להביא מזון לחיות שנותרו במקום. "עצוב לראות את החיות האלה נאבקות על חייהן, הן צריכות עזרה. הן לא אשמות במלחמה", אמר. לפני שהמתנדבים הורשו להגיע לגן החיות, היו אלה ילדי השכונה שהאכילו את החיות, אבל בעקבות המחסור הכללי במזון ששורר בעיר, הם לא הצליחו לעשות זאת לעיתים קרובות והחיות הוזנחו וגוועו ברעב.