במשרד ההגנה הרוסי טוענים שבשבועות האחרונים "גורמים עלומים" משגרים מל"טים לתקוף את בסיס חיל האוויר הרוסי חמיימים בסוריה.

לפי הודעת משרד ההגנה הרוסי, ביום שבת האחרון טסו מספר מל"טים לעבר הבסיס – ויורטו על ידי תותחי הנ"מ במרחק ניכר. ביום למחרת, מערכת ההגנה האווירית השמידה מל"ט נוסף שטס מכיוון צפון-מערב.  לטענת הרוסים, בשני המקרים לא היו נפגעים או נזק והבסיס חזר לשגרה. הם ציינו שהמל"טים הגיעו מאזורים בשליטת המורדים וארה"ב, אך לא הפנו אצבע מאשימה כלפי אף גורם – מה שהעלה לא מעט סימני שאלה בעולם.


התקיפה הגדולה ביותר -  לא פורסמה על ידי הרוסים באופן רשמי - התרחשה בתחילת החודש. לפי מקורות סוריים, נורו אז מהבסיס לא פחות מ-10 טילי נ"מ. בהודעה נטען שהטילים הפילו את רוב המל"טים והסרטונים מהתקרית לא הותירו ספק בכך שמדובר היה באירוע דרמטי למדי.

בסיס חמיימים הרוסי נפתח בשנת 2015, וממנו יוצאות רוב התקיפות של חיל האוויר הרוסי במדינה. למעשה, בבסיס עובר לא מעט מהציוד הרוסי שמגיע לסוריה, ויש הטוענים שדרכו מגיעים גם הכוחות האיראניים.

המקום סגור אפילו בפני אנשי אסד ופועלים ממנו כ-50 מטוסי תקיפה מסוג סוחוי-34, סוחוי-25 וסוחוי-24, מטוסי יירוט כמו סוחוי-30 וסוחוי-35, מסוקי קרב, מטוסי תובלה ומטוסי מודיעין. רוסיה הציבה בבסיס גם טנקים מתקדמים ונגמ"שים. על כל הטוב הזה מגנות מערכות הגנה אוויריות עוצמתיות מסוג S-300 ו-S-400, שעוקבות אחר המתרחש גם בישראל.

מטבע הדברים, הבסיס נחשב למטרה נחשקת עבור המורדים. בתחילת השנה הם הצליחו להרוג מספר חיילים רוסים ולהשמיד שבעה כלי טיס לפחות בהפגזה ארטילרית על הבסיס.