קבוצה של ישראלים שיצאו לנופש על יאכטה ביוון, נתקלו הבוקר (א') בפליטים שהספינה שלהם טבעה. בלי לחשוב פעמיים הם פתחו במבצע הצלה, "ראינו משהו כמו 15 אנשים", סיפר גל ברוך, אחד מהישראלים שהשתתף במבצע. "הרגע הכי קשה היה כשהוצאנו תינוק מת מהמים והאם התאבלה על הספינה שלנו, משהו שילווה אותנו כל החיים".
בריאיון למאקו מיוון סיפר ברוך, "אספנו לפנות בוקר פליטים מהים, באזור של רודוס. ראינו אותם במקרה בזמן החופשה שלנו, כשהיינו בעצירה לפני חזרה לארץ. בסביבות 8 בבוקר שמענו צעקות של ילד קטן, ומצאנו אותו במים. ראינו ילד בודד בן 13 ושאלתי אותו מאיפה הוא. הילד אמר שהוא מסוריה והצביע לכיוון הים, אמר שהמשפחה שלו שם".
הם העלו את הילד ליאכטה שלהם ופתחו במבצע הצלה, עמוק בלב הדרמה הם מאתרים קבוצה לא קטנה של אנשים צפים וקרובים לייאוש. עוד לפני שהגיעו לראשון בקבוצה כבר הבינו שהסיפור הזה יהיה שמח, אבל ישולב בעצב, זאת לאחר שראו לפחות שתי גופות במים - כולל זאת של אישה בהיריון.
"מצאנו במים כמה קבוצות של אנשים, והוצאנו מהמים משפחה שלמה של שבע או שמונה נפשות, מהם תינוק בן שישה חודשים ללא רוח חיים. העליתי לסירה עוד שתי גופות ואחר כך מצאנו עוד קבוצה של אנשים שהעלינו לסירה. מסתבר שהם היו קבוצה של 15 אנשים שהגיעו על סירת גומי מתורכיה שטבעה בדרך. הבנתי שהקפטן של הספינה הטביע את הספינה, לא ברור מה בדיוק היה שם. כשהגענו ראיתי את הסירה שקועה במים, והבנתי שהם היו שם משהו כמו ארבע שעות".
לדברי ברוך זה היה מראה קשה מאוד. "אני מוציא ילד בן חצי שנה מהמים ונותן אותו לאמא שלו שמתאבלת עליו בסירה שלי. אני בן 36 עם שלושה ילדים, וזה מראה לא פשוט. הצלנו 11 אנשים מקבוצה של 15. אחת הגופות הייתה של מישהי בהיריון וזה סיפור לא פשוט, ילווה אותנו לכל החיים הדבר הזה".
אחרי שסיימו את מבצע ההצלה הם הודיעו על האירוע בקשר וחברו לרשויות ביוון. "הם חיכו לנו בעגינה וקבלו אותנו כשמסרנו להם את המשפחה והגופות. את האמא והתינוק לקחו לקבורה. בהפלגה הבנתי שהם לא רק סורים, היו שם גם מעיראק. נתנו להם שמיכות להעלות את החום גוף וגם הכנו להם תה, בוא נגיד שאם לא היינו שם הם לא היו שורדים".
ברוך מספר על הלם גדול. "קשה לחזור לשגרה אחרי דבר כזה. אנחנו אמורים לחזור לישראל ביום שלישי, וזה משהו שלא יעזוב אותנו. אבל זה זכות להציל 11 נפשות. כשהם עלו לסירה הם ממש נישקו אותנו, צילמנו שם לא מעט דברים וחלק ממש לא פשוטים לצפייה".