כדורי אש אנושיים, טנקים דוהרים ופיצוצים עזים נראו אמש בעיר קובינקה שבפרברי מוסקבה. לא, רוסיה עוד לא הכריזה על מלחמה: המראות היו רק חלק משחזור מפורט של קרב ממלחמת העולם השנייה.
קבוצה של חובבי היסטוריה החליטה לשחזר את אחד הקרבות המכריעים במלחמת ההיא, שלא לומר הקרב המכריע בה"א הידיעה: הקרב על ברלין שהביא לנפילת הרייך השלישי, להתאבדותו של היטלר ולסיומה של מלחמת העולם השנייה באירופה.
ההיסטוריה הקודרת קמה אמש לתחייה בפרברי מוסקבה. השחזור המדויק למדי כלל אנשים עולים באש, טנקים מטפסים לקראת מה שהוגדר לצורך השחזור כ"ברלין" ולחימה שנראתה אמיתית לגמרי – ממש כאילו חזרנו בזמן 72 שנים לאותם רגעים עקובים מדם.
הקרב על ברלין היה המתקפה האחרונה של הצבא האדום במסגרת מלחמת העולם השנייה נגד הנאצים. במהלך הקרב השתלט הצבא הסובייטי על ברלין, בירת הרייך השלישי, ושטחים רבים במזרח גרמניה. המתקפה נפתחה ב-12 בינואר 1945 נגד הכוחות הגרמניים בפרוסיה ובפולין. המבצע המוצלח וקצב ההתקדמות המהיר של הסובייטים הפתיע את הגרמנים והמצב לא אפשר להם להיערך בהתאם. עד סוף חודש ינואר, הגיעו הכוחות הסובייטים כ-60 ק"מ בלבד מברלין.
כשכוחות הצבא האדום סגרו על ברלין, כמה חודשים מאוחר יותר, הכוחות הגרמניים שנותרו להגן על העיר כללו פחות מ-100 אלף איש. המתקפה הסובייטית על ברלין החלה ב-23 באפריל. למרות החולשה היחסית של הגרמנים, הלחימה בתוך העיר הייתה קשה ביותר וגבתה אבדות כבדות מכוחות הצבא האדום. רק לאחר שמונה ימי לחימה הצליחו הארמיות הסובייטיות להשלים את ההשתלטות על העיר. הגרמנים, שנלחמו באמצעות מטולי נ"ט אישיים, הצליחו להשמיד טנקים סובייטיים רבים במהלך קרבות רחוב שהתנהלו במרכז העיר.
נפילת ברלין לידי הצבא האדום סימנה יותר מכל את הניצחון על גרמניה הנאצית. השחזור במוסקבה לא תואם מן הסתם עם ציון יום השואה והגבורה בישראל, אבל התזמון בהחלט הולם לתזכורת באשר לסבלה - ולבסוף לניצחונה - של רוסיה במלחמה.
