אנשי המדינה האסלאמית חשפו בפעם הראשונה תמונות של יחידת הצלפים שלהם. נראה כי מדובר בצעד של תעמולה, כזה שנועד להיות תשובה לסרט "צלף אמריקאי", סיפור חייו של לוחם אריות הים כריס קייל שחיסל 160 מחבלים בעירק. בתמונות שפרסם הארגון ניתן לראות את שמונה לוחמי היחידה, כשהם חמושים ברובי צלפים. מעניין לראות שהם מופיעים בפנים גלויות.
מהודעת הארגון עולה כי היחידה מסופחת ל"חטיבה 16" של הארגון שפועלת בעיקר בצפון עירק. לטענתם היחידה הוכיחה את עצמה כבר מהיום הראשון, ושהם חיסלו עשרות לוחמים כורדים ולוחמים וקצינים של צבא עירק. עוד ציינו כי בדצמבר האחרון הצליחו צלפי היחידה לחסל את חאמיד תקאווי, קצין בדרגת גנרל של משמרות המהפכה האיראנים. כמו כן לדברי דאע"ש הצלפים היו מרכיב משמעותי בלחימה של הארגון בעיר קובאני – אם כי נזכיר כי לחימה זו הסתיימה לאחרונה בתבוסה של הארגון אחרי שרוב חלקי העיר נכבשו על ידי הכורדים.
את ההשראה להקמת היחידה קיבלו במדינה האסלאמית מפעולתו של מי שמכונה, "הצלף מבגדד" – צלף עירקי שפעל בעיר בגדד וסביבתה, שהביא למותם של לפחות 40 חיילים אמריקאים. המורדים העירקים נהגו בזמנו להעלות את החיסולים שלו ליוטיוב, והסרטונים המצמררים זכו לצפיות רבות.
דמותו של הצלף מבגדד זכתה להופיע גם בסרט של קלינט איסטווד, שם הוא כונה מוסטפה והוצג כמתחרה של כריס קייל. הצלף מבגדד הופיע גם בסרטים מציאותיים, הכול מתוך הבנה שהייתה כבר אז לתעמולה ברשת, ובאחד מהם הוא איים על נשיא ארה"ב דאז ג'ורג' בוש כשאמר: "יש לי פה תשעה כדורים שיהיו מתנה לבוש. אני אהרוג תשעה חיילים". לאחר מכן הוא גם העלה לרשת תיעוד של החיסולים. ככל הנראה הוא פעל גם בקרבות הקשים בעיר פאלוג'ה, שם פגע במספר לוחמים אמריקאים. עיקר החיסולים של הצלף מבגדד נעשו נגד חיילים שסיירו בסמטאות או איישו מחסומים.
הצלף מבגדד פעל במקצועיות גדולה וזכה להערכתם של קצינים וצלפים מצבא ארה"ב. אחד מהם, רס"ן בדימוס ג'ון פלסטר, שהיה מדריך צלפים בכומתות הירוקות, אמר כי "הוא קיים בחלק האחורי של הראש של כל חייל. הוא איום רציני". עוד אמר כי, "הוא בהחלט יודע מה לעשות עם רבה צלפים וגם בוחר את המטרות שלו ואת נתיב הבריחה שלו בחוכמה".
עד היום לא ברור מה עלה בגורלו של הצלף מבגדד. כוחות הביטחון של עירק טענו שהצליחו ללכוד אותו בשנת 2006, ואמרו שמדובר במורד ששמו עלי נזאר. אולם בארה"ב לא אישרו את הדבר, ואף היו גורמים בצבא שטענו שמדובר במספר צלפים. איך שלא יהיה, בדאע"ש כאמור היו ערים לנושא והחליטו לפתח אותו. הצלפים של היחידה הפכו למרכיב חשוב בלחימה שלהם, וסרטונים רבים כבר עלו לרשת כחלק מהתעמולה.