רוסיה הפיצה לאחרונה תיעוד של תקיפה אווירית שבמהלכה חוסלו לפחות 200 חמושים של דאע"ש בסוריה. בתגובה לסרטון הודיעה המדינה שהיא הגבירה את מעורבותה בלחימה נגד כוחות דאע"ש במזרח התיכון. בהצהרה שמסר משרד הביטחון הרוסי, נאמר שמחוז חאלב במדינה שוחרר לחלוטין מידי ארגון הטרור והשליטה הוחזרה לכוחות ממשל אסד. מדובר בכ-50 מרכזי אוכלוסייה ויותר מ-2,700 קילומטרים רבועים של שטח שנלקח בחזרה מהשליטה של הארגון הרצחני.
גורמים רשמיים ברוסיה מעריכים שמתחילת החודש הם חיסלו כ-800 חמושים ברחבי סוריה, בין היתר כתוצאה מכ-70 טיסות מבצעיות ביום שמבצעים הכוחות הרוסים. בכיר בחיל האוויר הרוסי סרגיי רודסקוי אמר שהגיחות המבצעיות המתמקדות בחמושים של ארגון הטרור. לדבריו, הכוחות הרוסיים מתקדמים בינתיים משלושה כיוונים כדי להקיף ולבצר את העיר דיר א-צור שבמזרח המדינה. על פי הדיווחים, כוחות הממשל הסוריים שולטים בחצי העיר ובבסיס חיל אוויר סמוך, אך הם נצורים על ידי הטרוריסטים. "המטרה העיקרית היא להרוס את המעוז האחרון של המחבלים באזור דיר אל-צור", אמר רודסקוי.
במקביל, לפחות 250 תקיפות אוויריות אמריקניות היכו את העיר א-ראקה וסביבותיה במהלך השבוע שעבר. דובר הקואליציה בראשות ארצות הברית קולונל רייאן דילון אמר שארצות הברית הגדילה את כמות התקיפות מאז תום הקרבות על מוסול על מנת לסיים את המאבק הזה במהירות האפשרית.
מוקדם יותר החודש הודתה הקואליציה במותם של כ-624 אזרחים בקרבות בסוריה ובעיראק מאז 2014. הברית הבינלאומית נוקטת לטענתה בכל האמצעים האפשריים כדי למנוע מוות מיותר: "הימנעות מפגיעה באזרחים היא בראש סדר העדיפויות שלנו, אך הלחימה בארגון הטרור הרצחני גורמת למספר של מקרי מוות מצערים של אזרחים", נמסר מכוחות הקואליציה. בתוך כך, ארגוני זכויות האדם טוענים שהמספר האמיתי של ההרוגים גבוה בהרבה משנמסר.
נראה שהמאבק הזה מתקרב לסופו, אך השאלה שנותרת באוויר היא מי מהמעצמות תשאיר את החותם המשמעותי יותר על הנעשה בסוריה, ועל מה שיהיה בה בתום הקרבות.