ניצחון לאסד? על פי דיווחים בסוריה, הטרוריסט המבוקש ביותר בעולם חוסל בהפצצה אווירית בעיר א-רקה שבסוריה. פרסומים בסוריה טוענים כי מנהיג דאע"ש, אבו בכר אל-בגדאדי, נהרג בקרבות בא-רקה בסוף השבוע האחרון. הפרסומים מיוחדים לאסד ולממשלתו שמנסה להכניס מוטיבציה בחייליה לקראת ההמשך הלחימה.
הדיווחים על מותו של מנהיג ארגון המדינה האסלאמית לא אומתו נכון לכתיבת שורות אלה, והמומחים סקפטיים באשר לדיווחים הטוענים שאל-בגדאדי אכן נהרג בתקיפה האווירית שבה נהרגו אמש כ-7 אזרחים. כמו כן, הדובר הרשמי של דאע"ש לא אישר את מותו של המנהיג. סוכנויות המודיעין מאמינות שמנהיג הג'יהאדיסטים הסתתר במדבר בפאתי העיר מוסול, לפני שנמלט לא-רקה כשמוסול החלה להיכבש בחזרה על ידי כוחות הקואליציה האמריקנית-עיראקית.
נציין שידיעות על "מותו" של מנהיג ארגון הטרור הידוע בעולם מתפרסמות מפעם לפעם בכלי התקשורת. בינואר האחרון דווח כי אל-בגדאדי "נפצע אנושות" בתקיפה אווירית בצפון עיראק; באותה הזדמנות ציין הפנטגון כי למרות המאמצים, מנהיג הארגון נותר בחיים. בשיחה עם CNN אמר דובר הפנטגון פיטר קוק: "אנחנו חושבים שאל-בגדאדי חי ומוביל את ארגון המדינה האסלאמית. אנחנו עושים כל שביכולתנו כדי לעקוב אחרי תנועותיו. אם נקבל את ההזדמנות, אנחנו בהחלט ננצל אותה".