אין ספק שלנשיא ארצות הברית יש לא מעט דברים שמעסיקים אותו. למרות הכול, יש כמה חובות קטנות שעליו לזכור - להצדיע לחיילים שלו, למשל - וכאשר הוא שוכח, אמריקה לא נשארת חייבת.
ביום שישי האחרון, הנשיא, שמשמש גם כמפקד העליון של הצבא האמריקאי - עלה על המסוק הנשיאותי "Marine One", וטיפס במדרגות בלי להחזיר את ההצדעה של חייל המארינס שניצב באופן מסורתי ליד המסוק. למרות זאת, הוא הצדיע מיד לאחר מכן לאנשים היושבים בתוך המסוק.
ההפרה של הפרוטקול של חיל הנחתים תועדה על ידי הצלמים במקום, והדבר אפילו דווח בכלי התקשורת: "בשעה 9:30", נכתב, "הנשיא עלה ישירות במדרגות המסוק בלי להצדיע לחייל המארינס בתפקיד". אך אובמה הבין מהר מאוד את טעותו (או שמישהו ציין בפניו אותה). הוא ביקש מהטייס לחכות, ירד חזרה במדרגות וניגש לדבר באופן אישי עם החייל וללחוץ את ידו.
חוסר כבוד לחיילים?
"אני לא זוכר דבר כזה קורה ב-15 השנים שאני מסקר את הבית הלבן", אמר הכתב קית' קופלר מאוחר יותר. "מצד שני, גם לא ראיתי אף פעם נשיא שחוזר כדי ללחוץ את ידו של החייל".
בשבוע שעבר אובמה "הסתבך" שוב עם המארינס, לאחר שביקש מהם להחזיק מטריות מעל ראש ממשלת טורקיה ארדואן ומעל ראשו הוא, כדי שלא יירטבו בזמן מסיבת עיתונאים. אנשי צבא בכירים אמרו שהנשיא השפיל את החיילים וגרם להם להיראות כמו משרתים. "הוא כבר נאם בגשם בעבר", אמר בכיר בצבא על אובמה, "הוא מראה כלפי הנחתים חוסר כבוד".
שתי התקריות עוררו את זעמם של אמריקאים רבים, במה שנראה לנו לפחות כזעם לא מאוד מוצדק. הטוויטר התמלא בהודעות בסגנון "קודם המטריות, עכשיו זה. תתפטר כבר!", או "הוא פשוט מנהיג גרוע". העובדה שאובמה חזר לדבר עם החייל לא חסכה ממנו את הביקורת, לדעתם של רבים המחווה הזאת לא מכפרת על כך שהוא פשוט התעלם מהחייל המצדיע כאשר עלה למסוק. המארינס הם גאוותו של צבא ארה"ב וכאשר פוגעים בכבודם, לציבור קשה לסלוח.
מה דעתכם, מוגזם או מוצדק?
>> לראשונה: ה-F-35 ממריא אנכית. צפו